仓鼠是仓鼠亚科动物的总称。共七属十八种，主要分布于亚洲，少数分布于欧洲，其中中国有三属八种。除分布在中亚的小仓鼠外，其他种类的仓鼠两颊皆有颊囊，从臼齿侧延伸到肩部。可以用来临时储存或搬运食物回洞储藏，故名仓鼠，又称腮鼠、搬仓鼠。
　　仓鼠有一对不断生长的门牙，三对臼齿，齿型为：1 0 0 3，成交错排列的三棱体。臼齿具齿根，或不具齿根而终生能生长。
　　该科各种类动物基本都属中小型鼠类。体长在5~28厘米之间，体重在30~1000克。体型短粗。尾短，一般不超过身长的一半，部分品种不超过后腿长度的一半，甚至基本看不到。主要食物为植物种子，喜食坚果，亦食植物嫩茎或叶，偶尔也吃小虫。多数不冬眠，冬天靠储存食物生活。少数品种在天气寒冷情况下会进入不太活跃的准冬眠状态。
　　仓鼠主要在夜间活动，视力差，只能模糊辨形，颜色只能分辨黑白。毛色繁杂。全年繁殖，每胎5-12只。平均寿命2-3年。
　　仓鼠部分品种因为和人亲近，已成为近年流行的宠物，如黄金仓鼠、加卡利亚仓鼠、坎贝尔仓鼠、罗伯罗夫仓鼠，倭仓鼠等。
　　仓鼠(Hamster)是于1829年于西伯利亚附近一个城市被发现，它们是属于啮齿类(Rodent)，学名Rodentia，出自拉丁文的咬(gnawing)，意思是牙齿不断生长而需要不停磨牙。而仓鼠是属仓鼠科(Cricetidae) ，接下来分成几个类目：Mesocricetus、Cricetulus、Phodopus 和 Calomyscus。中国仓鼠是属于Cricetulus； 叙利亚仓鼠(黄金鼠)是属于Mesocricetus ；而坎培尔Phodopus campbelli 、加卡利亚(小灰霸、小银狐、小紫王)Phodopus sungorus和小露宝(老公公)Phodopus roborovskii 都是毛足属Phodopus。