这种属于鹿豚(Babyrousa babyrussa)是一种奇特的偶蹄目动物野猪科的动物,只生活在印度尼西亚的苏拉威西岛上,遁迹在茂密的热带雨林中。
鹿豚体长不超过1.1米,肩高65~80厘米,体重约70千克,最大也只有100公斤左右。这种奇形怪状的动物主要以植物的根、叶以及果实等为食。鹿豚出没于河湖近水之地,平时喜欢在潮湿的泥地里打滚。鹿豚善于游泳,奔跑速度很快,听觉非常敏锐,嗅觉也十分发达,但它的视力很差。鹿豚群居生活,每群由8~15名成员组成,由一头成年雌性担任首领,其余成员为母猪和小猪,公猪在非繁殖季节独立生活。鹿豚一年四季均可交配,母兽的妊娠期约150~157天,母兽每胎2~3仔,小猪6~8个月大时断奶,1~2年后性成熟,最高寿命24年。
鹿豚长有4只奇特的长牙,其中下獠牙如野猪,突出唇外,挡在眼睛前方;上獠牙从口腔中向上长,穿出上颚骨和脸部,在眼睛斜前方弯曲向后。
很多动物都长着惹人注目的犄角或獠牙,大都有明确的用途。而鹿豚獠牙的作用很长时间不为人知。直到最近美国科学家琳·克雷顿博士花费了14年心血才揭开了这一秘密。
雄性鹿豚的长牙各有不同,有的格外洁白规整,有的弯向前额,有的在眼前交叉,还有的残缺不全。可是自然界的神奇造化莫名其妙的使母鹿豚往往青睐于牙齿整齐漂亮的雄性(这种特征可能代表高质量的基因,有利于物种的延续),到了交配季节,雄性之间为了争夺交配权而大打出手,双方并不是用长牙把对方扎死扎伤,而是努力用自己嘴里的双牙钩入对方鼻子上的长牙中,把对方的牙齿别断(鼻子上的牙齿质地比较脆),这样一旦得手,断牙失败的一方今后虽然不碍饮食健康,但是一生也不能得到异性的爱慕而只有"终生守身"了(其实洁身自好是一种清福)。
鹿豚日渐稀少,现存数量在4000头左右,这在一定程度上归因于当地森林资源的大量开发使猎人得以深入千百年来人迹罕至的密林深处,而且一个重要的原因是鹿豚是当地土著的主要肉食来源,目前印度尼西亚政府已经采取措施保护这一奇特物种。