大麦虫属于节肢动物门、昆虫纲、鞘翅目、拟步甲虫科昆虫，以麦夫皮为主要饲料，因此称大麦虫， 在我国目前主要用于高档宠物的活饵料。
　　大麦虫虫体大，幼虫长70－80毫米，虫体宽5－6毫米，单条虫重1.3－1.5克。是其黄粉虫或黑粉虫的体长，体重，体宽的3--4倍，生长周期6个月，年繁殖2代。成虫繁殖期40--60天，每个雌虫产卵150--500个卵（图片中背景是尺度和黄粉虫的大小比较） 生长速度与黄粉虫相同，以夫皮和混合饲料及蔬菜、瓜果的下角料为主要饲料，食性杂饲料来源广泛，适应性强，管理简单粗放，投资能大能小，既适合家庭在较少投入情况下生产，也适合大规模工厂化养殖。

大麦虫是人工养殖最理想的饲料昆虫。大麦虫的幼虫含粗蛋白质51％，脂肪含量29％，还含有多种糖类，氨基酸、维生素、激素、酶及矿物质磷、铁、钾、钠、钙等。营养价值高，市场前景广阔，它可作为高蛋白鲜活饲料。用于饲养蛙、鳖、蝎子、蜈蚣、蛇、优质鱼、观赏鸟、药用兽、珍贵毛皮动物和稀有畜禽等.           
　　大麦虫养殖在国内是刚刚起步。近几年来，有很多对市场经济意识反映敏感的人，都从事其饲养试验，由于缺少对大麦虫的生长和繁殖规律的了解，至今，还没有解决关键技术的成功报道，其养殖失败的现象有大麦虫自相残杀，会发生很多不明原因的死亡，甚至全部死亡，不能保障幼虫种群的生存，幼虫长期饲养不能脱皮变蛹产卵，很多人在英特互联网上检索无这方面的技术信息，就其这些因素制约着繁殖的发展，这是业内人士的共识。湖南泰鑫宠物食品有限公司，通过长时间的饲养试验，根据不同生长周期提供适宜的饲料，在饲料配方、温湿度、变蛹羽化等关键技术方面，总结出大麦虫饲养和繁殖的基本规律，从根本上解决了饲养这种昆虫的核心技术，在国内首先解决了困绕我国多年的技术难题，从而为规模化养殖创造了良好条件，是一项很有发展潜力的优质活蛋白饲料，对我国的特种动物和宠物养殖业将产生极大的经济效益，将有很广泛的实用技术普及和推广价值，用这项新技术饲养的商品虫，市场销售商定购供不应求 。
　　大麦虫有广阔的市场需求。
　　在全球，宠物养殖业是世界经济发展较快的新兴产业，是人们休闲娱乐，提高生活质量的好方式。，得到各国的高度重视。  
　　龙鱼是贵族阶级高层消费的玩物，以食昆虫为主，大麦虫是其最喜欢吃的昆虫饲料。又含有丰富的甲壳素和少量虾紅素，是其成为贵族宠物龙鱼的高档食品而身价倍增。
　　甲壳素让魚体表面鱗片较坚硬且显现光泽，鱼体顏色尤其华丽，对观赏性龙魚有著较好的增色作用。
　　虾紅素与蛋白质結合后， 会因蛋白质的不同使龙鱼食后让鱗片变色转为黃橙紫綠藍等五彩斑斓珍贵稀少的顏色。这种微量元素是提高龙鱼品质和价格的关键所在。
　　龙鱼主产在亚洲，分布在东南亚的印尼、马来西亚、新加坡和泰国， 已经人工驯化养殖成功，品种繁多，鱼体漂亮，高贵华丽，观赏性较高，又濒于绝种，以活化石驰名于世，与我国的大熊猫齐名而被列为世界甲级保护动物。全球主要经营的500多个龙鱼品种，在这些国家都能买到 ，占世界观赏鱼品种85% 。销售占有世界观赏鱼的大部分市场，为本地区带来了丰硕的经济回报。仅10厘米至12厘米长的幼鱼，每尾的售价就在千元以上，一尾成年龙鱼售价高达数十万美元。是目前观赏鱼中价格最高昂的品种。在这些国家龙鱼养殖规模庞大，为其配套饲养昆虫的养殖场繁多，活饵料也仍供不应求，仅每年从我国进口龙鱼喜食活蜈蚣就达1000万余条，其他活昆虫如蟋蟀、蟑螂、土元也逐年在扩大出口。
　　在国内，大麦虫养殖有广阔的市场，首先，高档鸟鱼、珍贵动物、宠物所食用的活昆虫品种太少，多数品种尚未解决养殖技术难题，主要依靠进口，大麦虫的引进，缓解了这些矛盾。据北京、上海、广州的市场价格调查2004---2005年大麦虫每条售价0。5--0。8元条，而且都集中在这些大城市销售，价格居高不下，其他中小城市还没有出售，所以市场发展空间巨大。一些人未见过大麦虫，还以为是不法商犯象将黄粉虫改名、变名为黄金虫、蛋白虫进行高价兜售抄种，坑蒙拐骗群众而谋取钱财， 因此而贻误发展机会。其次，我国特种动物养殖技术日趋成熟，林蛙、蝎子、蜈蚣、蟾馀、蛤蚧等养殖已具备相当规模，其他的特种动物如珍禽、水产等也进入规模化养殖，活饲料需求量很大。以存养活蝎供饭店食用为例，仅在洛阳地区每年养殖活蝎至少有60--80吨，每吨活蝎需食黄粉虫4吨，年市场交易虫量可算而知，也由此造就了洛阳地区有很多黄粉虫养殖专业户，从全国来看黄粉虫的深开发和研究已进入成熟阶段，以黄粉虫为原料生产的黄粉虫粉、高蛋白复合饲料添加剂已转化为商品推广应用，黄粉虫在饲料工业中，已经开展利用甲壳素作为抗菌添加剂的研究，正逐步为行业所接受，是非常理想的新型饲料蛋白，经试验饲养畜禽效果明显。黄粉虫且有此巨大的市场，所以，大麦虫养殖更是具有广泛发展潜力的新项目，市场需求大，有待充分开发利用。