竹鼠,又名竹根鼠、竹根猪、竹狸、芒狸、冬芒狸、竹鼬,在动物分类学上属于脊椎动物亚门、哺乳纲、啮齿目、竹鼠科,是一种体形较大的啮齿动物。
       竹鼠是我国南方省区分布较广的珍贵野生动物,具有较高的营养价值和药用价值。竹鼠肉质细腻精瘦，属于低脂高蛋白肉类，是具有保健美容功能的高级食品。我国考古学家在汉代马王堆古墓中出土了许多罐封鼠类干，说明在当时鼠肉已成为帝王阶层喜爱的珍肴。如今随着人民生活水平的提高和旅游业和迅速发展，作为宫廷佳肴的竹鼠类食品日益受到消费者的青睐。
       近年由于人工捕捉过多，野生竹鼠资源急剧枯竭，由此竹鼠养殖业应运而生。与其他养殖业比较，饲养竹鼠有五大优点：
1、是不与人争粮，也不与牛、羊争料。
2、是竹鼠营洞穴生活，可在室内、地下室营造窝室实行工厂化、立体化饲养。
3、是容易饲养，1个劳动力可饲养100-150对。
4、是不必喂水，尿少粪干，栏舍没有一般野生动物的腥膻味，比养殖其他畜禽干净卫生。
5、是抗病能力强、繁殖快、效益高,饲养一对竹鼠1年产值500-600元,超过目前农村饲养2头肉猪的纯收入。
    一个农户利用半间猪舍改成鼠池，圈养6-10对，一年就可脱贫，下岗职工、城镇居民利用厨房一角或或阳台实行立体笼养或围池圈养4-6对竹鼠，其收入也相当可观。人工饲养竹鼠，占地少，设备简单，投入低，回报高，周期短，市场前景广阔，是一条新兴的、风险较小的快速致富门路。