人间第一香

　　洁白如雪，馥魂缭绕的茉莉花，虽然身价平平，却历来赢得许多少女的垂青。每当夏日，人们常可看到“香从清梦回时觉，花向美人头上开”的迷人景象。有些贪香的姑娘，还把茉莉花集串成环，挂在襟上，让鬓丝和肌肤都渗进缕缕芬芳。单凭这点，可否说女子比男人更懂得对生活美的追求呢？
　　并不尽然，位处地中海东部的突尼斯是一个只有700多万人口的小国，那里气候温和，四季都盛产茉莉花。他们除了把最好的产品集中运销巴黎外，剩下的就扎成小束，由妇女和儿童拿到街上兜售。本来大多数国家的男士买花主要是为了送给女子。但突尼斯的男士们却普遍养成了一种特有的癖好，每天都买一束茉莉花夹在自己的耳后，以便品味那阵阵的花香，即使外宾来访，他们也送一束给他。
　　茉莉花于1700年前传入我国。原名是梵语的译音。古书《洛阳名园记》称它为“抹厉”，而《王黾龄集》又叫它做“没利”。人们对这些名称深感“意头”不吉。后来不知是那位文人把它改名为茉莉。不错，这名才受芸芸众生的认可。民间有首曲谣道：“卖花伧父笑吴儿，一本千钱亦太痴，侬在广州城里住，家家茉莉尽编篱。”这表明昔日在广州种得较多，人们都把它作为门前的篱笆哩。
　　按植物分类，茉莉属木犀科植物，可作木本，也可作藤本。它之所以令人如痴如醉并不在于芳容，而是取决于它的花香。经化验分析，其花内含有苯甲酸叶醇脂、芳香醇、石竹烯、乙酸苯甲酯等成分。在正常情况下，每400千克花朵才能提炼出1千克茉莉香油来，可供制香料、香精、香脂等化妆品和工业品之用。由于香味清新，鼻感适宜，深受大众欢迎。昔日诗人宋江奎曾赞美道：“他年我若修花史，列为人间第一香”。这绝句一出，世人跟着把茉莉花推崇为香花之首了。
　　啊，“好一朵茉莉花，花开万朵香万家……”，这歌声现今依然在四方回响。

　　茉莉又名茉莉花，原产我国西部和印度。喜温暖湿润和阳光充足环境，抗寒力差，怕干旱，不耐湿涝和碱性土壤，以肥沃的酸性沙壤土为最好，冬季温度不低于5℃。