为豆科锦鸡儿属落叶灌木，高可达2m,枝条细长，当年生枝淡黄褐色，老枝灰绿色，皮孔矩圆形，分布均匀，有托叶，托叶细而尖锐，长1-4mm，假掌状复叶，叶轴短，先端刺尖状，有4小叶，呈掌状排列，叶硬纸质，全缘，椭圆状倒卵形，长1-3cm，先端圆具小短尖，两性花，多单生，花梗细长，约为花萼之长的2倍，中部具关节，花鲜黄色，荚果圆筒形，长4cm，熟时开裂且扭转，花期5-6月，果熟7-9月。

　　识别要点：本种又名黄刺条，为锦鸡儿属中直立生长的大灌木，高可达2m，枝条细长无毛，假掌状复叶，叶轴短，先端刺尖，有4小叶，硬纸质，全缘，两性花多单生，花梗细长，中部具关节，花鲜黄色，雄蕊10枚，2体（9+1）。荚果圆筒形稍扁，熟后两边裂开，果皮扭转。
　　相关花语：幽雅整洁、憋尿
　　产地分布：中国原产种，山地野生，河北、山西、山东、河南、江苏、陕西，湖北，浙江等省均有分布。此药以山区和半山区为常见，生在山坡林边、路边、郊野旷地上、杂柴丛中和石头缝内，民间也有栽培。
　　生态习性：喜光、耐旱、抗瘠薄，在深厚肥沃湿润的砂质壤土中生长更佳。
　　园林用途：直立性落叶灌木，假掌状复叶，花色鲜黄，极为美丽，作为点缀性树种适栽于草坪、假山、角隅、池畔、河滩等处，也可用作绿篱。