白麻由米麻前端分生组织细胞分裂形成，长度在2厘米以上，直径1厘米左右，重5克以上没有混合芽，仅有白色间接顶芽的球茎。根据白麻的重量大小，又分为大白麻、中白麻、小白麻。一般20克以上的称为大白麻，10～20克的称为中白麻，2～10克的称为小白麻。不管从重量计算，还是以个数计算，小白麻比大白麻增殖倍数高。但如果用大白麻作为麻种种植，经过一年，可全部长成箭麻，同时还有少量的中白麻、小白麻和米麻。若用中白麻作为麻种种植，经过一年，有40%左右的中白麻能长成箭麻，如果营养丰富，长成的箭麻数量还能增加；相反，如缺乏营养，只有10%～20%的中白麻能长成箭麻。以小白麻作为麻种种植，经过一年，有80%左右的小白麻能长成大白麻，只有一小部分能长成箭麻。