解释及故事：清末张之洞任两江总督时，有次微服私访，来到松江府，碰到一位老同学，两人就叙起旧来。这老同学没有官职，在一个缙绅的家里当私塾先生，他见张穿着百姓衣裳，问是否官场受挫，张避而不答。这天，正巧逢松江知府办寿，缙绅接到邀请，要私塾先生同去，张之洞说；“我也要去看看。”于是三人同行，来到松江府。张本来要给松江知府一个措手不及，借以一鸣惊人，怎奈张是秘密出行，知府也不认识他，不但得不到特殊礼遇，反而受尽了冷落的白眼。到宴会开始时，张之洞耐不住了，抢步入堂，毫不客气地在首席上坐下来。他这一举动，众目睽睽，满堂官绅十分惊讶。知府见一个“百姓”昂然而坐，不禁恼火；但当作众多客人又不便发作，怕冲了“寿气，于是走到张之洞面前，指着桌上一道名菜说道；
    鲈鱼四鳃，独占松江一府；    
    言下之意，知府是以鲈鱼自比，点明自己是“土皇帝”。张之洞早已听出此意，不慌不忙地抓起筷子，指着另一道名菜，傲堂地说：
螃蟹八足；横行天下九州。
客人们见他俩一来一往，互不买帐颇觉有趣；嘀咕不休：知府是个桃灵人，听了下联’摩觉到此人有来头，急忙，退席找私塾先生探问当他知道这是两江总督时，十分尴尬；只得向张之洞叩头谢罪。