清朝光绪三年(1877年)，黄河、长江流域地区普遍遭灾，生灵涂炭，哀鸿遍野。当时任直隶总督兼北洋大臣的李鸿章，权盖当朝，相当宰相，巧取豪夺，家资累万。但他在对外交涉中一贯采取妥协投降政策，签订卖国条约，使帝国主义得寸进尺，．也使得广大百姓更加困苦不堪。李鸿章祖籍是安徽合肥，故称“李合肥”。翁同稣是光绪皇帝的老师，曾经任户部尚书，因其是江苏常熟人，故称‘‘翁常熟”：时人就巧妙地运用职衔、籍贯作了一联来讥讽他们。联云：宰相合肥天下瘦；司农常熟世间荒。此联于幽默中见深邃。主攻宰相合肥，而以司农(户部尚书相当于古代司农之职)常熟作陪衬，用词工巧，对比自然，虽未直提其名，但人尽皆知，实属双关巧对，讽联佳作。