传说有一年的阳春三月，孔子和他的弟子们出游来到楚国的郢城（今湖北江陵）。正在田中干活的农夫们听说孔夫子很有学问，便想考考他。大家一合计，便在孔子经过的路上放一担泥巴，并且出一上联，写在地上，让孔子及弟子们对；如果对不上，只好委屈孔老夫子从水田里走过去。农夫们出的上联是：

  一担重泥拦子路

　孔子猛见一担泥巴置于路中，原以为是楚人同他开个玩笑，甚至可能是恶作剧。及至到跟前细看，见一上联，方知是在考他。孔夫子脸上布满了愁云，踱来踱去，怎么也对不上来。眼看老师一一筹莫展，下不来台，弟子颜回走上前去，想把那担泥巴挑走挪出路来，但怎么也挑不起来。在大路两边水田里干活的农夫们，见颜回那副模样，忍不住哈哈大笑。孔子见状，顿时开窍，大声道：“有了，有了！”随口吟出：

  两边夫子笑颜回

　田中农夫见孔老夫子对出下联，齐声喝彩，便将泥巴挑开，恭恭敬敬地给孔夫子一行让路。