有一天早晨，纪晓岚和同僚们在朝房里待漏，坐得过久，仍末见皇上登殿。

　纪晓岚忍不住发牢骚：“这老头儿，怎么还不来？”

　　不料他的话音未落，步履声已经到了后座，原来乾隆微服而至，听到了纪晓岚的话，颇为生气，随厉声问道：“这老头儿三字何解？”

　　在场的朝臣都为纪晓岚揑一把汗，以为他这下子恐怕要倒霉了。

　　纪晓岚却从容地摘下了自己的顶戴，趋前几步跪奏：“万寿无疆之谓老，至尊无上之谓头，父天母地之谓儿”。

　　乾隆虽然明知他的解释是诡辩，但是经他这么一拍马屁，脾气却发不出来了，心里却又不愿放过他，于是申斥他说：“你自持口才便捷，强辩饰非，朕现有一联，你须随口对出，否则治你大不敬之罪！”

　　“微臣尊旨！”

　　乾隆念道：

　　此地有崇山峻岭，茂林修竹

　　晓岚应声对曰：

　　若周之赤刀大训，天球何图

　　乾隆听了没话可说，只好挥手示意纪晓岚起来。