抗战争初期，徐特立受党的指示，从延安回湖南建立八路军驻湘办事处。1938年9月，徐老回延安参加中共六届六中全会时，途经湘潭，住在“长丰公油盐号”。青年店员们听说是徐老来了，纷纷前来看望。徐老便和青年们攀谈起来，从国际形势谈到党的抗日民族统一战线，从国家的前途命运说到社会生活，大家听了受到很大的鼓舞。   

王汉秋等几位青年店员要求徐老题词留念，由于时间紧迫，徐老答应以后写好寄来。第二年12月便应诺写了此联和一张条幅，一并寄给王汉秋。徐老赠联日：   

有关家国书常读；   

无益身心事莫为。    

此联上款书“汉秋先生正”，下联书“弟徐特立书”。长期保存在王汉秋手中，他以此作为鼓励自己的座右铭。别的青年看了，也表示要按徐老的话去做人处世。 

这副对联对仗极工，浅明亲切，含义深远。它写于抗战之中，正确指导青年读书做事。当此之时，“有关家国”的书最重要者乃是抗日救亡，“无益身心”的事最重者是当走狗汉奸投降派，这是联语的内涵。只是对联寄到蒋管区，不益写得太露太直而已。联语也渗透着徐老对青年进步关切关爱的殷殷之心。