周小舟(1912—1966)，原名周怀求，字元诚。湖南省湘潭县黄荆坪乡狮龙桥人。1927年5月入团，1935年入党，参加领导“一二·九”运动。   

1936年，经北方局书记刘少奇请示毛泽东，三派周小舟(当时叫周怀求)到南京谈判，他舌战群儒的故事广为流传。1936年6月，周小舟第三次去南京与国民党政府代表谈判，国民党代表曾养甫节外生枝地说：“共产党派来个20来岁的娃娃代表，能说明谈判诚意吗?”周小舟笑道：“年轻人当不得谈判代表?贵党在北伐前，许多要员不也都是年轻人吗?”曾养甫又说：“古今中外，谈判双方都是对等的，我是国府要员，你是一个娃娃，怎么能算对等谈判呢?”周小舟不慌不忙道：“你是国府的铁道部长，我是中共北平市委的负责人，级别上完全对等，难道不是对等谈判吗?”曾养甫无言答对，窘得满脸通红。这次谈判取得了初步成功，为国共第二次合作打下了基础。同年8月，毛泽东在延安听取周小舟汇报工作，倍加赞赏。毛泽东指着周小舟，自豪地向在座的各位中央领导介绍：“这就是我们党的娃娃谈判代表。”遂于9月调周小舟到中央军委工作，后担任主席秘书。他奉命唯谨，调度有方，不辱使命，到新疆、山西分别做老奸巨猾的军阀盛世才、阎锡山的统战工作，出色完成任务。毛泽东让返个才华出众的27岁青年奔赴最艰苦最残酷的敌后根据地，担当中共冀中区党委常委、宣传部长的重任。   

在延安，毛泽东为周小舟送行，看见一个两三岁的小孩在身边尿尿，即景吟联赠予小舟：   

江河移胯下；   

蚂蚁做波臣。   

胯下：语出“受辱胯下”(《史记·淮阴侯列传》)。西汉名将韩信还是少年时，一天在街头地痞无赖非让他从胯裆下钻过去。   

波臣：语见《庄子外物》：“鲋鱼……日：我东海之波臣也。”波臣是鲋鱼的自称，意谓水族中的臣仆奴隶。此处寓意身负重任。   

初读此联，令人捧腹。细品是对周小舟藐视困难、勇往直前的鼓励。这副联语有两重含义：   

第一重是它的“自然”意义，是描绘一个小孩尿尿的情景。将尿流喻为“江河”，将尿流所冲淹的蚂蚁喻为水族中的“波臣”。想象奇特，描绘形象，用语幽默。   

第二重是这副联语的“深层意义”。既是赠周小舟，自然有其深刻的寓意。周小舟在任毛泽东的秘书之前，就经历了大革命、“马日事变”、学生运动等种种惊涛骇浪，特别是在建立抗日民族统一战线的工作中，他多次冒着生命危险闯龙潭虎穴，与国民党最高当局及地方军阀势力进行了种种较量，为抗日救亡做出了卓越的贡献。他确实具有那种“江河移胯下”的气度和本领，具有那种让帝、封、官这些“蚂蚁”做波臣的胆略和策略。此联，是对周小舟抗日救国工作和贡献的肯定和赞扬。