传说有一年腊月三十晚上，乾隆皇帝换上便衣，偷偷溜出紫禁城．到大街上看老百姓怎样过年。   

他见家家户户贴对联，挂彩灯，放鞭炮，吃年饭，一派国泰民安景象，十分高兴。突然发现有一家门前冷冷清清，连春联也没贴，心里很纳闷，就走了进去。   

这是家小鞋铺，只有一个孤老头，正在绱鞋。乾隆问：“日子过得怎么样?”老人回答说：“还过得去。”又问：“怎么不贴对子呀”老人说!“红纸都买好了．词儿也编出了，就是不会写字。求人太麻烦，就算了。反正不贴对子也隔不到年这边儿。”乾隆说：“我帮你写怎么样?”老人说声那赶情好，忙到邻居家借来笔墨。

老人念一句，乾隆写一句，写完一看，乾隆乐了：真是三句话不离本行。这对子是：

大楦头．小楦头．乒乒乓乓打出穷鬼去

粗麻绳，细麻绳，吱吱嘎嘎拉进财神来，

横披写什么呢?老人说：“如今天下太平，多亏皇上洪福，就写‘天子万年’吧!”乾隆听了更加高兴，写完后，又给了老人20两银子。