黄益斋在道光年间作江西义宁州知州。当地有一个豪绅家产丰厚，所藏书画颇有名气，但却举止粗鲁，谈吐浅薄，黄益斋对此人产生了怀疑。
    一次，他装作顺道到豪绅家中察看，发现他家有书画、古代文献，然而摆放得杂乱无章，更觉得可疑了。他又见屋内一个抱孩子的妇女，愁容满面。黄益斋就用方言对她说：“大嫂为什么有这么深的怨气啊?”那妇女一听，马上脸色都变了。黄益斋又说：“我懂得相面术，大嫂你的来历很不一般。想让我说给你听吗?”那妇女忽然回头张望了一下院子里，面容变成了土灰色，眼泪也下来了，几乎就要哭出声来。黄益斋一看，赶紧说：“幸好我没多说话坏了你的事啊，我告辞了。”
    第二天，黄益斋招待宾客，那豪绅也在其中。等那豪绅一到，黄益斋就单独把他请到一间屋里，说他家悬挂的一副对联很好，问那下面落款的人和他有何交情?又说他书架上一部书是旧版的，很难得到，上面盖着藏书印章，问是什么人?豪绅这时候说话含糊躲闪，内心恐慌。黄益斋一声令下，几名健壮的士兵马上把豪绅抓了起来。又立刻下令把豪绅家的那位妇女接来，一审问，事情全清楚了。
    很久前，一位广东籍官僚回乡，路经鄱阳湖，全家人被强盗杀死，有一女儿也失踪了。这一案子已十八年未能结案。原来那个豪绅就是强盗，那个妇女就是官僚之女。妇女到公堂的那一天，她声泪俱下地控诉了“豪绅”，最后扔掉了她和仇人所生的孩子，自己一头撞死在台阶上面。
    事后很多人都很佩服黄益斋的破案本领，几乎不露声色便侦破了一起历史悬案。
书外人语：
黄益斋侦破此案的手段本无奇特之处，善手察言观色，凡事都问几个为什么，便能见常人之未见，想常人之未想。