据说，楚庄王特别喜欢养马，给马披绸缎、喂枣肉、搭花床。一次，有一匹马因喂得过肥而死了，楚庄王叫人给这匹马按“大夫”的葬礼办丧事。大臣们劝他不可这样挥霍，楚庄王动怒。“谁敢再劝，杀他的头!”这样一来，谁也不敢再说了。
    优孟听说这件事后，闯入王宫，仰天大哭。楚王惊异不已，问：“优孟，你为何哭得如此悲伤?”
    优孟说：“大王心爱的马死了，用‘大夫’的葬礼太不够排场了，应该用国君的葬礼，用玉石做棺，最好的木头做椁。出葬时，用金牛金羊祭祀，封它最高的封号。”优盂见楚王疑惑不解，接着说：“这样，人们就都知道了，大王把马看得比任何人都高贵万倍。”
    楚庄王听出话里有骨头，问道：“难道我的过错有这么严重?我该怎么办好呢?”
    优孟笑道：“依我说，用铜锅做棺椁，使炉灶做棺套，用葱姜上供，给它穿上火做的袍子，埋进人的肚里，这是最好的葬礼!”    
    楚庄王低头沉吟一会，点头应允了。

书外人语：
优孟采用极端夸大对方的错误的办法，使对方感到荒唐中，醒悟自已的错误，达到了直言相劝所难以达到的目的。