作为美国总统，当麦金利不把职务授予某个谋职者时，他会很遗憾，而且显得十分忧愁，致使谋职者离开时反而对总统充满了同情。有时麦金利会这样安慰一个失意的来访者，把自己的胸花摘下来别在对方的翻领上。
    一次，他不得不拒绝给一位劳工领袖帮忙，那人勃然大怒。麦金利就对他说他感到非常抱歉，然后又同他握手，问他是否已成家。那人说他已结婚，麦金利就一边从西服上取下一朵荷兰石竹递给他，一边说道：“把这个送给你的妻子，向她表示我的敬意和良好祝愿。”
    这一举动使此人完全平静下来，临走时他对总统微笑着说：“我宁愿要你送给我妻子的这朵花，而不要我到这里来寻求的东西了。”
    麦金利甚至对孩子也是很圆通的。一天下午，他的秘书乔治．科特柳的两个男孩到白宫去见总统。麦金利同他们握手，聊了一会儿，在他们转身离去时，他将自己翻领上的一朵荷兰石竹送给了大男孩。小男孩则嫉妒地看着。麦金利马上从花瓶里取出另一朵鲜花，先在自己衣服上的饰孔里插了一会儿，然后拔出来送给那个年幼的男孩。数年后，科特柳的儿子回忆说他是在麦金利那儿上了处世交际的第一课。
书外人语：
处世需要技巧。交际也要有妙方，但更重要的则是有一颗仁爱之心。否则，就是虚情假义。