从前，有一个又笨又蠢的新任县官，一到县城，就摆设大宴，叫来许多娼妓歌女，要欢乐一番。可巧，当晚没有月亮，很扫兴。接连几天，一直看不到月亮，他觉得很奇怪，找来一个和尚问道：“我来到此地已有三四天了，为什么一直看不到月亮?”

  “好一个蠢官，月初一要看月亮，岂不是咄咄怪事!” 和尚觉得非常好笑，心一想，就要捉弄一下县官，于是说道。大人初来不知，此地有观音庙，只因大人有所怠慢，所以月亮不亮了。”“那么怎么办呢?”
    “应该给菩萨上供。”
    “需花费多少?”
    “五十两银子。”
    县官照办了，马上叫人支出五十两银子交给了和尚。过了三天，到晚间时县官望见东南山头，朦朦胧胧地露出了像线头那么细的月亮。
    县官问：“月亮为什么这么小?”    
    和尚说：“菩萨嫌进贡少了。”
    “还要多少?”    
    “一百两。”
    县官又把一百两银子交给了和尚。 过了一个星期，县官看到月亮比上回大得多，亮得多，但还没出圆，于是又问和尚道：“为什么月亮还不圆?”
    “还不足。”
    “还要添多少？”“一千两准行。”
     具官又照办了。不久，到了当月十五。县官看到东南山上升起又亮又大的月亮，于是喜出望外地喊道：“果然不差呀!花钱多月亮就大。”

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  月球绕地球旋转叫月球的公转。月球的运动是自西向东的，它的轨道同所有天体的轨道一样也是椭圆状的，距地球最近的一点叫近地点，而离地球最远的那一点叫远地点。月亮向西运动的证据是它每次西沉的时刻平均要推迟49分钟，若相对恒星来说，它的运动周期约27.3天，即在此时间内，它在空间运转3600；但与此同时地球也一直不停地绕日运转，因此月亮要完成它的一个相位周期，即从新月开始经满月又回到新月就应再增2天多，共计约29.53天。因此月亮的恒星运动周期约27.3天，叫恒星月；而相对日地联线的运动周期约29.53天，叫朔望月；朔望月便是月份的依据。从地球眺望月亮，似乎觉得月球并没有自转，因为它总是以同一面向着地球的，因为总是看到同样的斑点，即“吴刚砍伐桂树”；其实这一点正说明月球在自转，其自转周期恰好与它的公转周期相等：假设月亮公转与自转相等，当月球经过它的轨道的四分之一时，它本身也自转了900的弧，此时月球上的斑点这恰好正对着地球了；反之，倘若月球不自转，那么从地球上看月亮的斑点，它将每月转动一周，就不会总是看到月球上同样的斑点。