有一天，他们正在大街上闲遛，碰巧地上不知谁丢了四个铜钱，被三个人同时看见。大哥不爱说话，只用手一指；二哥嘴快，忙喊道：“钱!”老三手快，弯腰拾了起来。这四个铜钱，每人一个还剩下一个。这一个怎么分呢?大哥说：“我先看见的，应该给我!”二哥说：“我先说的，应该给我!”老三说：“我拾起来的，应该归我!”三个人你争我夺相持不下，最后大哥说：“咱们每人作一首诗，说说自己的身世，看看谁最穷，这个铜钱就给谁!”小哥俩说：“好!”于是大哥首先诵道：“身住房半间，一半露着天，盖着麻袋睡，枕着一块砖。”二哥接着说：“自幼没有屋，睡觉靠大路，铺着石头睡，盖着一身骨。”老三最后说道：“活了二十冬，过了十九春，渴了饮露水，饿了喝西风。”
    三人作完了诗，你说你最穷，我说我最穷，争来争去还是没有结果。二哥说：“咱们到官府里去评评理吧!”于是三人向衙门走去。
    一进衙门，大哥抢着击鼓，二哥争着鸣钟，老三大声喊冤。县官一听立刻升堂，问明三个人拾钱和作诗的经过以后，一拍惊堂木，说：“把钱拿过来!”三人只好把这四个铜钱递到县官手里。县官见钱眼开，也作了一首诗：“击鼓鸣钟又喊冤，你们三人闹翻天，我道出了什么事，原来为了四个钱。四个铜钱全归咱，每人重打四十板，哪个如果不服气，再打八十不算完。”

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 铜钱释义：1.古代铜质辅币。圆形，中有方孔，价值悬殊不定（根据存世量，品相等）。历代通用，但形制不一。清代末年使用铜元后，逐渐停止流通。2.泛指钱财﹑钞票。方孔钱（铜币）是中国古代钱币最常见的一种。由于发行时间和发行量均远大于其他种类的钱币，方孔钱和中国古钱币这两个概念经常等同。
    秦帝国以后两千多年间的钱币，除王莽一度行刀布外，中间都有一方孔，故称钱为“方孔钱”，也被戏称为“孔方兄”。方孔钱是由圜钱演变而来的，以秦帝国的“半两钱”为最早，中华民国时期的“民国通宝”为最晚。清代机制铜圆的铸造始于1900年（清光绪二十六年），止于1911年（宣统三年）。铸造流通时间尽管只有十余年，但其鼎盛时期全国共有十七省二十局开机铸造铜圆。十七二十局先后铸造的当十铜圆，各不相同，版式繁多。仅以明显区别划分，其版式亦有数百种之多。如以细微区别划分，其版式当在千种以上。
清代机制铜圆版式繁多，尤以当十者为最。清代末期开机铸造铜圆的十七省二十局，无一不铸造当十铜圆，而二文、五文、二十文铜圆则仅有部分省局铸造。