红、黄、蓝三原色及其变化，构成了五彩缤纷的世界，美丽的  颜色使整个世界变得更加绚丽多姿、美妙动人。但是，由于世界  上有许多民族，他们所处的自然环境、宗教信仰和社会心理影响  等各不相同，在漫长的岁月里，形成了各自不同的色彩观念，具  体表现出对某些色彩有共同的或不同的偏爱和忌讳。    

欧美许多国家以黑色为丧礼的颜色，遇到丧事，即臂缠黑纱，结黑领带、穿黑衣服。这同中世纪的基督教神学家的色彩意识相关。他们认为，彩色代表着事物危险和暧昧的一面，颜色过于丰富多采会转移教徒的注意，使一颗虔诚的心日益沉沦，因此他们禁止教徒穿彩色衣服，禁止在教堂上涂颜色，还反对教徒制作和使用颜色，于是，黑、白、灰成为人们日常生活的基本色调，今天常见的白衬衫、黑礼服和灰大衣便是这三色的传统风格。    

黑色受到黑人国家的欢迎。黑人皮肤黝黑，黑色成为非洲人喜爱的色泽。安哥拉人认为，黑色是对非洲大陆的颂扬；莫桑比克认为，黑色象征非洲大陆；博茨瓦纳人认为，黑色象征黑人；几内亚(比绍)人说，黑色象征非洲黑人的尊严、自由与和平。特立尼达和多巴哥人认为，黑色象征力量、统一、国家的财富和人民的献身精神；黑色也是阿富汗人喜爱的传统颜色。伊斯兰国家的国旗，都有黑色的条纹或几何图案。瑞典国鸟选中了通体漆黑的乌鸦；80年代，黑色曾是美国最流行的色彩。    

马里共和国的妇女尤其喜爱黑色，认为这是一种吉祥的色彩，而且越黑越美。她们费尽心机，把自己身体的各部位染成黑色，以“黑珍珠”来炫耀自己。她们用一种名叫“赛墨花”的树叶，晒干后磨成粉，加进少许硫酸铵，少量的水，调成糊状，睡觉前把它涂在脚掌和手心。连续涂上几天，涂抹的地方就变成深黑色，不易褪色。    

在中国，由于长期沿袭丧葬仪式用白的习俗，所以在特定的场合下，如结婚、祝寿、过年等喜庆日子，人们忌穿白色的衣服，忌用白色的器具，甚至有的地区在新年期间忌食白色的豆腐。    

国旗上的颜色也具有象征意义。在缅甸和日本，白色象征纯洁和美德；在印度，白色象征纯洁和真理；在印度尼西亚，白色象征自由、公正和纯洁，国旗上的红白两色被认为“圣旗”。塞舌尔人认为，白色象征海洋，芬兰人认为，白色象征白雪覆盖着的国土。白色和蓝色是冰岛和以色列的国色。日本人还认为，白色是人、神之间的媒介，神社要铺满白纱，神宫要穿白衣。蓝色在一些国家受到人们的喜爱，它也被广泛应用到国旗上。    

人们对蓝色的好恶，差别很大。在中国，它通常用于举办丧事，悼念，送殡的妇女鬓边戴蓝花。可是，商业广告和招牌，谁也不使用蓝色。然而，北京的故宫、颐和园及所有皇家建筑物里的横梁、斗拱，大多有以蓝色绘出的装饰图案。至于佛寺、道观，蓝色的应用就更加普遍了。    

比利时人却最忌讳蓝色，如果遇到不吉利的事情，都用蓝色衣服作为标志。他们认为，如果在梦中看到蓝色的东西，第二天就可能会倒霉。    

绿色是伊斯兰教国家喜爱的颜色，因为它是生命的象征。在沙特阿拉伯，绿色象征和平；在阿尔及利亚、马达加斯加、摩洛哥和塞内加尔，绿色象征未来的希望；在埃塞俄比亚，绿色象征美丽、肥沃的土地、温和的气候和丰富的植物资源；在冈比亚，绿色既象征宽容，又象征农业；在利比亚，绿色被看成是吉祥和胜利的颜色；在扎伊尔，绿色象征森林和土地；在孟加拉，绿色象征青春活力、朝气蓬勃的大地；在马尔代夫，绿色被认为生命、进步和繁荣。北欧人偏爱青、绿色，却同北欧的阳光偏青绿色有关。    

但是，有些国家，人们却忌讳绿色。日本人以为绿色是不祥的颜色；法国人特别厌恶墨绿色，因为它曾是纳粹军人的服色，从而使人们回想起昔日战争的痛苦。    

在有些国家，红色象征革命。日本人认为，红色象征真诚和热忱；冈比亚人认为红色象征阳光；蒙古人认为，红色象征快乐和胜利；印度尼西亚人认为红色象征勇敢和正义；多哥人认为，红色象征人类的真诚、博爱和献身精神。    

几种配合在一起的颜色，往往会成为人们所喜爱的颜色。黄、红色是意大利和西班牙人偏爱的颜色，这同南欧的阳光偏黄橙色有关。绿、黄色是巴西的国色。蓝、黄色是瑞典皇徽的颜色。蓝、白、红是斯拉夫民族的颜色。红、黄、绿是非洲人民喜爱的传统色，被称为泛非颜色。而阿拉伯的一些穆斯林国家，人们则喜欢用红、黑、白、绿四色作为国旗、牌、匾、服饰的颜色，这是因为它代表着穆罕默德后代的几个王朝，所以这4色通常被称为泛阿拉伯颜色。    

黄色却别具一番魅力，给人生理和心理上带来独特的感受。白天，黄色是最鲜明的颜色。当光的能量相同时，红光仅能看见，紫光勉强可见，而黄光最亮。因此，有些国家为了保证安全，儿童过马路要手持鹅黄色小旗，铁路扳道工和养路工在工作时要穿橙黄色的背心，在工作地点插上橙黄色小旗。    

在中国封建社会里，黄色是皇权的象征。古代以青、红、白、黑色象征四方，黄色为中央，把黄色作为皇帝的专用色彩。故宫是一色的黄琉璃瓦；从辉煌的大殿到皇帝的书房，到处是黄色的绫罗绸缎。皇帝穿的是黄色的龙袍，坐的是金顶黄轿，’睡的是黄褥垫的龙床，出巡时由太监打着黄色的华盖。圣旨、诏书是黄色的；黄榜是皇帝的文告，用的是黄纸。

赐黄马褂是皇帝对大臣的无独有偶，黄色同样是马来西亚王室所用的颜色。泰国是一个信仰佛教的国家，寺院多达4万座，僧侣也有20多万，所以到处都可以见到身穿黄色袈裟的和尚，被人们称之为“黄袍佛国”。    

瑞典以黄色作为国家色，一般不用在商业广告和装潢上。在印度，黄色表示光辉、壮丽；罗马尼亚人把黄色视为谨慎，人们在日常生活中都喜欢使用黄色。欧美有些国家则认为黄色是和谐的象征。美国南北战争期间，有一位妇女为盼望从军的丈夫早日归来，就每天在脖子上系一条黄色缎带，等候在路旁，以后，黄丝带就成了美国人怀念和等待亲人的象征。后来，这种习俗也传到了日本。可是，一些基督教国家和伊斯兰教国家却忌讳黄色。巴西人认为，人死好比黄叶落下，所以忌讳棕黄色。埃塞俄比亚人出门做客是从不穿淡黄色衣服的，因为他们只有在哀悼死者时才穿淡黄色的衣服。