接吻是欧美国家中一种流行的礼仪。同是吻，吻的部位不同，含意也就不同。    

奥地利诗人F·G·巴扎尔对接吻作了这样的定义：吻在耳上是尊敬，吻在脸颊是友情；吻在双唇为爱情，吻在紧闭眼帘为思恋；吻在指掌是仰慕，吻在手腕和颈为欲望；吻在除此之外，都为胡闹与疯狂。    

莫泊桑说：“初吻决定女人的一生。”那么接吻的起源如何?关于接吻的由来，流传了好几种说法。      

鸟类以嘴对嘴给雏鸟喂食。古时候，人类饮食不用碗盘和筷匙，母亲都以口对口喂食孩子。接吻可能是原始母爱演变而来的。        

口是生命之门，嘴唇为门扇。婴儿能从母亲的嘴上得到快乐，妈妈在逗小孩时常常以嘴接触某些柔软部位而产生快感。穴居人由于缺乏盐分而常常舔朋友的面颊。后来才慢慢地发展成接吻。    

爱斯基摩人习惯把自己所有的物品都要先舐吮一下，并以吻来排斥别人的侵占。原来，各人舐吮时的唾液有不同的气味，而未开化的人因吃糖不多，嗅觉极为发达。当自己的气味移到对方后，他人一闻便知“名花”属谁了。    

在没有开化的时代，人们患病，尤其是精神错乱，认为是由于邪气钻进体内造成的，所以美洲印第安人、南非、澳大利亚土著人对病人治病就是接吻，想借此吸出病人的邪气。至今，还保留了这种原始的治病方法。这种习俗后来演变成人们彼此关怀问候和表达情意的方式。    

还有一种说法：古代，男人外出狩猎，担心自己妻子会被人利用，相偕饮酒作乐。于是，男人一回到家，便把舌头伸进女人口中，探查是否有酒和其他可疑的气味。同样，女人为了证明自己清白，丈夫进门时自动把口张开让他闻。    

在社交上，古代的犹太人、希腊人、罗马人相互在面颊上亲一亲，表示打招呼。500年前的英国人，见到什么人，就同什么人接吻，表示友好。到16世纪末，据说伦敦瘟疫横行，人们不再接吻，而是代之以鞠躬致意，行屈膝礼或挥挥帽子打招呼。    

古代，东方人也有亲吻自己尊敬的人的脚和衣襟的习俗。基督教诞生1000年前，克尔特人的占卜者常常亲吻高级术士的脚趾。    

中世纪时，亲吻人身体的不同部位，明显地表明两人间的关系。相互亲嘴，说明地位相当；亲吻衣襟、脚或脚下的部位，说明被亲的人是国王、大主教。吻手在欧洲中世纪具有骑士风度，表示对贵妇人的尊敬。    

阿拉伯海湾国家的男人在见面时，有一种向对方表示问候的礼仪—_上-接吻。阿拉伯人认为吻对方的面颊过于亲热，而互相握手又嫌过于冷淡，因此常常吻对方的肩膀、前额和鼻子等处。    

在阿拉伯半岛的一些国家，男女之间在公开场合接吻是罕见的现象。在海湾国家，人们对长辈问候或者表示尊敬，是吻长辈的鼻子、肩膀或者前额，这种礼仪对巩固这个地区的部落文化起了重大作用。这些国家的一些酋长或回教教主举行会议或者在一些正式场合聚会时，急吻一下对方，这一古老的习俗也是不可缺少的一种礼仪。男人之间亲吻面颊在这里是忌讳的，岛国巴林最为流行的礼仪是吻对方的鼻子。    

沙特阿拉伯人为了表示对部落首领的忠心，仍然保持吻他们首领的肩膀的习俗。长辈为表示对孩子们的爱抚，则吻他们的前额，而吻手通常都是一些仆人、侍从或者年纪小的家人对其主人或长辈所行的礼仪。吻面颊只限于家人。    

但是，有些地方却认为接吻并不是一种友好文明的举动。例如，美国康涅狄格州曾有一个著名的蓝色法案，规定在星期日和斋戒日不得接吻，已婚夫妇也不例外。《埃米莉邮报》提出，男子在餐馆等场所遇到妇女时，绝对不许同她接吻。