莱索托是个山国，居民主要是班图语系的索托族，它的语言叫做“塞索托”，国名叫做“莱索托”、群众叫做“巴索托”，都离不开族名“索托”。        

莱索托由于受到西方传教士的影响，居民大多数信奉基督教或天主教，创办了全非最早的大学之一——莱索托国家大学，从而使莱索托成为非洲文化水平最高的国家之一。    

可是，莱索托仍盛行着酋长制，保持着古老的传统和习俗。人们习惯用狮子、大象、猴子、河马、豪猪、驴子等动物名来作为民族的称号。例如，大象族很重视劳动，它们唱的歌谣，讲的寓言都盛赞勤劳的美德。鳄鱼族有几百名酋长，都有统治实权，构成了一个统治网。    孩子出生后，接生婆便向等在外面的父亲报告消息，方式却很奇特。如果接生婆手提一罐水，把水泼在小孩的父亲身上，父亲便知道家里添了个女儿，她长大后将为家里提水，洗衣和做饭；如果接生婆手执木棍，并用木棍敲打小孩的父亲，父亲便知道妻子生的是男孩，长大后将成为一名勇士。孩子出生数周后，要选一个下雨的好日子，把孩子的衣服脱光，由一个10多岁的少年抱到院子里，在雨中淋一会儿。淋雨时，孩子一般会大声哭叫，而围观的人群大喊“贼来了!”据说，孩子小时候赤身裸体受到惩罚后，邪气被赶跑，长大后就不会偷别人的东西。    

莱索托的青年男子都要秘密进行一次传统的“启蒙教育”。成年的男青年，先同村中已受过这种教育的人一起，到野外去露宿几天，学习识别星座，捕猎臭鼬，唱传统的战歌。当高粱抽芽的时候，一群青年便由长者引进远离村落的山岭之中，严禁外人前来。他们受割礼，学习打猎，背诵大量传统的韵文，学习舞蹈、唱歌、健康之道、医学常识、政治与外交以及婚礼和性生活等知识。    

如果有人能做到有礼貌、爱劳动、严格遵守民族法规，才被公认为一个成熟的人，有资格成婚了。    

这种传统文化，既有对青年有益的一面，也有不健康的一面。关于班图族的历史是较真实的，他们的祖先原来生活在小亚细亚，后来发生过大迁移，一支去远东，另一支向东非沿海移动，I司非洲人通婚，又南移到非洲南部。难怪他们的儿歌说：“我们是黑人与白人的子孙。”    

青年受过传统教育后，如果看中了一个女青年，男方托媒人给女方送去一头小母牛，作为聘礼试探。女方如有意于这门亲事，当即收受这条牛。如果不同意，女孩子就在自己手指上绕上细细的绒线绳子，媒人只好将牛牵回去。于是双方商讨彩礼多少，以牛羊计数。到结婚前，男青年要把那没挤奶的母牛赶出去放牧，这叫“打翻牛奶罐”。    

现在，新郎新娘已时兴穿西方结婚礼服了，可是结婚礼仪照旧。男女双方各组成一支对歌队，边唱边笑，互相用冷嘲热讽的歌词挑剔对方的一切弱点。男方要用更尖刻的讽刺在对歌中取胜，才可以获得胜利品——新娘，把她迎接回家。    

接着，男方把牛羊一头头地赶往新娘家的畜栏内。这时候，新娘的父母要装成伤心落泪不愿接受的样子。新娘穿上男方送来的新衣，表示就此“改换门庭”。然后，双方家长都为新婚夫妇祝福。    

村里的人死后，一般要通知全村的人都来向遗体告别。安葬前，由大人们轮流守灵，以防巫师把死人偷走。死者亲友送葬回来后都将头发剃光，以示和死魂灵告别，开始新的生活。