在肯尼亚和坦桑尼亚交界处隆吉多山地区，是马赛人散居的地方。那里渺无人烟，到处是一片热带草原的景色，天和地仿佛连成一体，一望无际。这儿就是勇猛凶悍、连狮子见了都要避开的、富有传奇色彩的马赛人的故乡。    

1840年，英国探险家约翰·汤普逊第一次完成了横越东非的创举，同马赛人有了接触和了解，他被马赛人的社会制度所吸引，也使欧洲人对这个非洲民族充满了好奇心。    

19世纪末，东非因严重干旱和酷热，引起牛瘟，90％的牛群死去，随之而来的是饥荒，天花病流行，许多人因此而死去。只有少数马赛人残存下来，现在大约还有40多万人。    

今日的马赛人仍按照传统的方式行事，过着18世纪时的生活。    

传统的马赛社会，男孩脸上涂满白粉或画着白粉的图案，这表示他已行过成人礼。通常，婚姻是由家庭和经济状况决定。男方必须准备足够的牛羊，用作新娘的身价聘金，这些牛羊就存放在女方家中；如果遇到灾荒年月，可以保证妇女和小孩仍能安然度过难关，形成一种马赛式的社会福利制度。    

马赛人穿的是一块又长又宽、从肩到腰、再从腰间搭拉下来遮住下身的围裙，他们吃喝的是牛羊肉、牛奶和牛血。牛血是在牛脖子上割开一小口，然后用一根芦苇管插进血管里直接抽出来。血注入牛皮袋，加进1倍的鲜奶，然后不断地搅拌成血乳，作为早餐，盛在牛角杯里畅饮。一头牛每隔一个多月抽血一次，每抽一次可供5～6人饮用    

马赛人的住房很简单，用牛粪拌稀泥糊成低矮的草房，房屋呈半拱形，没有窗，在墙上留有一些指头大小的小孔洞。炉灶、桌椅和床铺都是用石块砌成的，床与床间用墙隔开，作为卧室的分界线。床上只有一张芦席，以及用石头、木头做的枕头。晚上盖的是白天穿的围裙。房屋周围用树枝围成围墙．用来圈养牲畜。    

马赛人却很重视个人装饰。女子婚前剃光头，带耳环，挂项圈。耳环的耳垂内有一枚直径约5厘米的细圆木，项圈是一串串彩色玻璃珠，由大到小一层层套在脖子上。还佩带铜制的手镯、臂镯、脚镯和腿镯。男子把卷发染成赭红色，并编一条条发辫，戴有大耳环，腰挎短刀，手持长矛，显得又勇敢，又威武。马赛人有首民谣说：“狮子比我们跑得快，我们比狮子跑得远”，马赛人还是优秀的猎狮能手。    

在马赛人的观念中，子女是最重要的财富；拥有许多牛的人，虽然富有，但拥有子女多的男人却更为富有。    

马赛有一个重要的传统习俗，他们没有社会阶层的观念，也没有高压统治的权力系统，建立了一种人人平等的社会制度。各年龄层的男性会各自选出自己的领袖，他代表着这个年龄层来发言，权力也只是限于担任这个年龄层开会时的主席；当然他必须是具有较高的威望，深受人们的尊敬，具有良好的气质。    

马赛人活着时充满尊严，死后却不加掩埋，将尸体置于荒野，让死者进入大自然，成为草原上野兽的食物。    

马赛人也会酿制烈性的酒。人们不时聚集在一起，围成一个圈子，反复而有节奏地哼唱着同一调子，仿佛他们始终拒绝外来文明，不愿随时代变化而改变他们的生活基调。    

马赛人每年举行一次狂欢节，全部落的男女老幼，聚集在场地上，随着雷鸣般的鼓声起舞，动作粗犷奔放、刚劲有力，随后进行格斗，优胜者被誉为勇士，用嘴对准刚杀死的牛的血管猛吸几口牛血，以显示自己的强悍。