非洲热带雨林中，生活着一个古老的民族——俾格米人，他们以身体矮小而闻名于世，有“小人国”的称号。    

俾格米人世世代代居住在非洲赤道地区的莽莽林海之中，主要分布在扎伊尔、刚果、加蓬、喀麦隆等国境内，总数约20万人。俾格米人属黑色人种，可是他们的身材、肤色等方面，却同黑人大不相同。这个部族的男子身高1．22～1．42米，体重30～40公斤，女子就更小、更瘦。俾格米人皮肤呈金褐色，口和鼻都很宽大，头颅较大，头发黑而卷曲，臂长、腿短，肚皮松垂。    

俾格米人各宗族自成一村落，聚居在森林的林间空地上。他们的住房是用树枝和干香蕉叶搭成的椭圆形小茅棚，顶高1．5米，门高近l米。一座座茅棚排成圆形，构成村庄，族长茅棚位于中央。村外不远的路边搭有一个茅棚，用作岗哨。建造住房和一切家务主要由妇女担任，男人专门外出狩猎。森林里所有的东西，从豆科植物、树根、草根以至蝙蝠、蛇和野兽等，他们几乎都吃。    

俾格米人不懂农耕，主要从事采集植物和狩猎。每天，同一部落的妇女带着孩子，集体出动去采集可吃植物的果实、叶子和根块，也捕捉鱼、蜗牛、青蛙等。狩猎是男子的天职，因此从小就学会射箭，还经常进行射箭竞赛，个个是优秀的猎手。箭是用硬而直的芦杆制成，箭头上涂有毒液，箭尾有两片树叶，使箭能发射平稳。俾格米人能够飞快地接连射出3～4支箭，在第一支箭未到达目标时，最后一支箭已经射出。除了弓箭以外，他们的打猎工具还有网和矛枪，狩猎的主要对象是羚羊、猴子和大象等。    

猎象是部落的重要行动，由一队专门的猎手担任。除了布陷井捕猎大象外，他们手持2米长带有毒药的两头粗中间细的矛枪——“波那迪”来捕猎。猎手们身上涂有象粪，使大象觉察不出人的气味，紧紧跟着大象不放，悄悄地从下风方向在背后靠近大象，突然用“波那迪”猛刺大象腹部，然后躲藏起来，任凭受伤的大象狂蹦乱跳，大发雷霆。等到大象精疲力尽和毒性发作时，猎人便上前割下大象的鼻子，回村报捷。全村人得知后，男女老幼一齐出动，将大象搬运回村，共同分享，但是象鼻子只有猎象者和族长才能享用。    

俾格米人对捕捉大象的猎手十分尊敬，如果一个人多次猎杀大象成功，被誉为英雄，终生受人尊敬。    

捕猎较小的动物，俾格米人常常采用一种原始的捕猎法：早晨，猎手们三五成群，头顶纤维织的网向森林深处走去。在林中用树枝点起一堆火，大家围坐在火堆周围，然后用木炭勾画脸谱，拿着烧过的树枝一边敲打猎网，一边祈祷“森林父母”保佑打猎成功。等到打猎的人都齐了，就走向打猎地点，将网张开，网与网相连，形成约数米长的圆袋，网口朝向森林深处。然后，由妇女和儿童同时发出各种喊叫，以驱赶猎物落网。    

俾格米人所猎获的野兽，大部分分配给每个家庭共享，还将多余的部分同邻近部族或商人进行交换，换回他们所需要的食盐、蔬菜、木薯、铁器等生活和生产必需品。    

最令人注目的是，俾格米人有着像猴子那样敏捷和灵巧的攀缘本领。他们在树顶上活动，经常是悬空地从这棵树窜到另一棵树，远远看去，还以为是群猴在攀缘行走呢!    

俾格米人有个惊人的特征：胃口特大。一个俾格米人，不论男女，一餐除了吃大量的肉(因为肉不能久藏，男人一次可以吃掉好几斤肉)，还能吃60只一串的香蕉。吃完后，便躺在坚硬的“床上”，肚皮几乎要裂开来，甚至疼痛得整夜呻吟，可是第二天，他们又会吃下同昨天一样多的食物。难怪俾格米人个个都是挺胸凸肚的。    

俾格米人的茅屋里，没有任何家具，所谓的床只是铺在地上的大蕉树叶。也没有炊具，因为食物是生吃的，或者放在火上稍许烤一下再吃。长矛、弓箭等武器是俾格米人仅有的财产。    

每当一个村落周围的可食植物吃完，野兽捕尽，他们就迁移到另外一片森林里。为避免引起部落之间的纠纷，他们的迁移范围有严格的规定。  

俾格米人不信宗教，不敬鬼神，不拜祖先，唯一的崇拜物是森林。他们称森林是“万能的父亲和母亲”，自己是“森林的儿子”，因为森林是俾格米人生命的源泉和依靠。他们对森林崇拜的方式，既不叩头跪拜，也不焚纸烧香，而是唱歌和跳舞。他们个个能歌，人人善舞。每当狩猎丰收的时候，人们聚集一起，通宵达旦地唱歌跳舞，来“感谢”“森林父母”。当灾难临头时，男子们便到村外，围着村子唱起低沉而优美的歌，请求“父亲、母亲”保佑他们度过灾难。    

俾格米人不穿衣服，只是成年人才把兽皮或串起来的树叶围在腰间。这在长期的历史发展过程中，逐步形成了自己的风俗习惯。斑布蒂族的成年人，多数将门牙磨得尖锐而锋利，女人还以穿唇纹身为美。俾格米人出生两个月开始长牙，4个月开始走路，一岁以前就会说话，一般能讲150个单词。这表明，俾格米的智力超过一般同龄儿童。俾格米人成熟较早，一般7岁性机能发育成熟，开始自由的性生活。但是，结婚以后，必须忠于配偶，不得再进行自由的性生活。俾格米人实行一夫一妻制，很少同异族通婚。男女婚嫁一般不需要什么聘礼，但未婚夫必须将自己的姐妹或堂姐妹嫁给未婚妻的兄弟或堂兄弟作为交换条件。    

俾格米人的生活是很艰难的。可是，他们的心情总是很好。人们相互帮助，很少撒谎，也不偷窃或争斗。他们自称“小个子人”，而叫其他非洲人为“真正的人”。只有很少的其他种族的人会讲俾格米的语言。    

俾格米人由于生产落后，生活条件不利以及社会因素等，数量在不断减少，本世纪初居住在扎伊尔伊图里森林里的俾格米人有7万多，如今已不足4000人。扎伊尔、刚果等国先后采取各--种措施改善俾格米人的生活条件，为他们提供参加社会活动的便利，以便促进俾格米人的进步和发展。    

俾格米人的生活习俗引起了科学家的兴趣。人们发现，俾格米人的铜色皮肤和棕色卷发，同美洲印第安人相似，因此认为，俾格米人很可能是古代非洲人的后代，“真正的人”应该是他们v，