阿根廷的拉普拉塔河流域，牧草茵茵，牛羊遍野，成为世界著名的畜牧业国家。有人说，拉普拉塔地区的历史可以概括为“牛哞哞、羊咩咩、马嘶嘶”的大合唱。这种说法虽有些夸张，但也有一定的道理。   

阿根廷是一个地广人稀的国家，16世纪以前，大片良田沃土一直沉睡着，根本没有马、牛、羊。1541年，西班牙人从欧洲带来为数不多的马匹，散失在潘帕斯草原，由于得天独厚的自然条件，马匹迅速繁衍开来。当时有记载说，“野马极多，远眺如山”。事隔10多年后，从巴西引进了牛，不久又传入一些羊。牛繁殖很快，不消几年，牛成了人们的主食。    

这时候，大批欧洲移民进入阿根廷的莽莽草原。移民中，男性远远超过女性，他们被判为下等人而只能居住在远离城镇的荒漠土地上，过着寂寞而痛苦的生活。然而，客观环境迫使他们t8印第安人接触、杂居，并出现了混血后代，也就是西班牙男子与印第安女子结婚所生的后裔——高乔人。他们大部分居住在阿根廷潘帕斯草原和巴塔哥尼亚高原等广阔地区。长期的游牧生活，使他们具有豪放、勇敢、质朴、深沉和酷爱自由的性格。    

“高乔”一词源出印第安语，是“自由的草原牧民”的意思。高乔人保持着南美洲人的特色。在他们的生活习惯中，更多地吸收和继承了印第安人的特点，只是在服装上与印第安人有所不l司。高乔人的服装十分漂亮，在南美洲各民族中具有独特的风格和色彩。他们身穿由高乔妇女缝制的紧身短上衣和肥大的宽腿绣花灯笼裤；腰间镶有铜环的宽皮带下系着一块精致的皮围腰；披肩是从智利流传过来的宽大厚实的无袖斗篷，高乔人称它为“绷秋”。不论春夏秋冬，高乔人头上总是戴着一顶西班牙式的窄边黑色圆形软小帽，脖系围巾，脚蹬马靴，腰间系一把短剑，从不离身。他们骑在雄健的骏马上，显得格外魁梧英俊，在那古铜色的脸庞上，流露出一种自豪和纯朴的神情。    

高乔人唯一的交通工具和劳动工具是马，马几乎是形影不离的“伴侣”。他们骑马既不用马鞍，也没有脚蹬；骑在马上姿态潇洒，灵活自如。    

1605年以后，阿根廷牛皮贸易飞跃发展，由于货源不足，政府开禁，准许屠宰野牛。但是，远距离放牧和宰牛，运送牛皮，需要善骑、善套、灵敏机巧的劳动能手来干。高乔人在长期流浪生活中，练就了一身骑术。他们每天大部分时间在马背上度过，因此被称为“马上人”。    

高乔人是草原上的辛勤劳动者。他们对生活没有什么奢望，私有财产很少，只要能够得到生活中的必需品，就满足了。    

高乔人喜爱赛马和表演骑术。有一种群众性的体育活动叫“抢鸭”。参加比赛的骑手分成两队，比赛时，有个长者把一只带有两个把手、内装一只鸭子的皮球抛向空中，骑手们立即冲上前去争相抢夺。经过一场激烈的较量后，以首先夺得皮球者获胜，而球中的那只早已摔死的鸭子，则作为奖品赠给获胜者。    

高乔人能歌善舞。许多民间歌手常怀抱吉他，边弹边唱自己创作的诗歌，大部分歌曲具有忧郁、伤感的情调，民族色彩很浓。    

今天，阿根廷社会正朝着现代化的方向发展，原始含义上的“高乔人”正在逐渐减少，多数人已被同化。但是，他们那种勇敢、豪爽、朴实的形象，却始终深受阿根廷人民的喜爱。