1980年9月11日，由美国芝加哥电台举办的“惨不忍睹的技能大奖赛”隆重开幕。   

参赛者来自美国各地。他们根据竞赛委员会的要求，竭尽全力，想出千奇百怪的招数，要让观众看得惨不忍睹。   

他们有的表演吃土、吃砂子，吃得打呕翻白眼；有的把一个烧得通红的煤球塞到嘴里，好像一点也不在乎；还有的用刀割肚子，拉出血淋淋的肠子……   

可是，他们都没有夺得大奖。在这次比赛中，一个叫杰依·格瓦尼的十九岁的小伙子，以他超人的毅力和表演，得到了竞赛委员会的嘉奖，获得了一万美元的奖金。   

杰依·格瓦尼参赛时只带了一把锯子来。他当着大家的面宣称，要把赛场边上的那棵白桦树吃掉。   

那白桦树的直径有十公分左右粗，高三米四十公分左右，而且枝叶茂盛。杰依·格瓦尼把它锯倒后，就开始吃起来。   

他先吃树叶。这并不稀奇，因为，能吃树叶、杂草什么的大有人在。所以，并没有引起人们的注意。   

接着，他吃树枝。小树枝儿细嫩，一咬就断，也嚼得烂。但是，大树枝儿有胳膊粗，吃起来就难了。然而，小伙子有一副好牙齿，硬是撕呀扯呀，把树枝扯成一片片儿，然后吞进肚里。       

一天下来，他居然把这棵树的所有丫枝和叶子都吃光了。这不能不引起人们的关注了！   

按照竞赛规则，每项表演要自始至终，不可间断。于是，小伙子在裁判的严格监督下，继续吃树。现在，就只剩下一个光秃秃的树干了!白桦树的树质挺硬，用斧头劈作柴，还得花好大的劲呢!小伙子并不畏难，像吃甘蔗一样(吃甘蔗要吐渣，可他不吐渣)，终于花了三天十七小时，把它吃光了。   

为了赢得这胜利，小伙子付出的代价是巨大的，他四天四夜没合过眼!嘴唇被磨烂，鲜血直流，染红了脖子和胸脯；牙齿也断了好几颗……三天多的折磨，使他变得人不像人，鬼不像鬼，惨不忍睹！