马奎斯船长的“参孙号”在茫茫无边的大西洋航行了整整二十天。   

这天早晨，天气晴朗，阳光灿烂，大西洋的海水十分平静，蓝色的波涛在阳光的照耀下闪闪发光。   

马奎斯兴致勃勃地走出船长室，登上嘹望台。连续几天他被洋面上接连不断的风浪、迷雾弄得疲惫不堪，脸色一直阴沉着，今天，他的心情和海上的气候一样好。   

马奎斯船长举起胸前的望远镜，突然，他发现海平面上有个黑点!许多天来，茫茫大海上未见一条船只的影子。马奎斯又惊又喜，命令“参孙号”加快向前方行驶。   

望远镜中的那个黑点越来越清晰，船员们渐渐看清了，那是一条帆船！可是很奇怪，船体严重地倾斜着，看样子并没有行驶，而是在海上随风飘流。   

然而，当“参孙号”靠近了这艘奇怪的帆船时，站在甲板上的全体船员都惊呆了，这是一条无人驾驶的空船。船体锈迹斑斑，船头依稀可见“赛勒斯特”号的字样，挂在船尾的米

字旗显得毫无生气。整条船死气沉沉，像幽灵似的晃来晃去。   

一阵海风袭来，马奎斯不禁打了一个寒战。他眯缝起眼睛，仔细地打量着这条奇怪的船。他在海上航行了十多年，经历过各种各样的凶险，这样的景象却是头一回看见。马奎斯  的心沉重起来，他预感到这条船可能遭到了什么不幸或者灾  难。   

马奎斯带领几个船员刚踏上那条船，立即，一股腐烂、腥  臭的味儿扑鼻而来。马奎斯慢慢地移动着脚步，船员们小心  翼翼地跟在后面，谁也不出声。他们从船前走到船后，不见任  何人的踪迹。船上一片死寂，只有马奎斯他们的脚步在开始  腐烂的甲板上发出咯噔咯噔的声音。   

驾驶室的门虚掩着，马奎斯轻轻地推开门，不由倒吸了一口冷气，惊愕地睁大了眼睛；舵轮前伏着一个人！   

走近一看，原来那是一具尸体。更使他们吃惊的是，尸体早已干枯；面目腐烂得模糊不清。船员们壮着胆子想把尸体平放下来，僵硬的骷髅却仿佛钉在舵轮上似的，嶙峋的手指还紧紧地攥着方向盘。   

船舱里阴森森的，一股更加浓烈的恶臭向他们袭来，马奎斯不禁皱了皱眉头。船员们定睛一看，舱里竟横七竖八地躺着几具骷髅，样子像是在休息。接着，他们又在其它几个角落里发现了骷髅。这些骷髅似乎都保持着生前的动作，每个人都在各自的岗位上。也许，在灭顶之灾到来之际，他们竞没有丝毫觉察。   

货舱被打开了。里面堆放的木箱整整齐齐，．船员们没费多少力气便打开了。箱子里装的烟草因为保护得好，并没有多少损坏。几个船员面面相觑，不明白这条船上究竟发生了什么。  

马奎斯船长忽然想起了什么，三步并作两步回到驾驶室。他在满是尘埃的驾驶台上找到了一本东西，急切地翻阅起来。那是“航海日志”，上面长满了青苔，里面的字迹已模糊不清了。马奎斯失望地摇了摇头。   

当他们回到“参孙号”上时，大家都松了口气。马奎斯船长却陷入了深深的思索。有许多问题令他感到迷惑不解。首先他排除了遭遇海盗的可能，因为船上的一切东西都有条不紊，完好无损，也没有留下搏斗的痕迹，其次粮尽水绝的假设也不成立，舱里还有发霉的粮食和大量的储水；如果突遇风暴，他们又怎么会毫无准备而遇难呢?……       

两天后，“参孙号”拖着一条奇特的船到目的地港口，轰动了码头。专家们对这条幽灵似的船进行了仔细的研究，查阅了大量的资料，作出了很多种推测，可是仍然没有拿出具有说服力的答案。   

几个月后的一天，正在休假的马奎斯船长来到一家图书馆查找海洋资料，偶然翻到了一张发黄的旧报纸，上面的一条消息引起了他的注意：“赛勒斯特”号帆船在纽约装完货物后启航，在大西洋中突然失踪。．经多方寻找，尚未找到船只残骸和遇难者的尸体。   

马奎斯仔细地读了两遍，急忙看报纸的日期，他惊讶地发现，那是整整十年以前的事了·