动脉粥样硬化是动脉硬化中常见而重要的类型，动脉硬化是动脉的一种非炎症性，退行性和增生性的病变，导致管壁增厚变硬，失去弹性和管腔缩小。

动脉粥样硬化是动脉硬化中的最重要的一种类型，其特点足受累动脉的内膜先后有多种病变合并存在，包括局部有脂质和复合糖类的积聚，出血和血栓形成，纤维组织增生和钙沉着，并有动脉中层的病变。在动脉内膜积聚的脂质，其外观呈黄色粥样，故称为动脉粥样硬化，因此一般将本病简称为动脉硬化的习惯，实不妥当。

本病多见于老年人，病人大多数在40岁以上(女性则多在绝经期以后)，但本病并非老年人必患的疾病，反之青壮年人亦可患病。

城市居民饮食中动物性脂肪与胆固醇含量高而体力劳动又少者、肥胖、嗜烟从事紧张的脑力劳动者、高血压病、糖尿病及有脂质代谢失常的病人，较多患本病。

动脉粥样硬化的病因未完全明了，与许多因素有关，除年龄、职业、吸烟、遗传因素外，应与脂质代谢无常，血液动力学改变及动脉壁本身变化有关。

动脉粥样硬化临床表现主要是受累器官不同程度的缺血表现，冠状动脉粥样硬化可有心绞痛、心肌梗死、心肌硬化、猝死等表现，脑动脉粥样硬化可有脑缺血、脑出血和脑萎缩等表现。

日常饮食中必须做到：

(1) 合理饮食,饮食总热量不过高，防止超重，避免进食过多的动物性脂肪和富含胆固醇的食物，如肥肉、肝、脑、肾等内脏和骨髓、猪油、鱼、蛋黄、奶油等。

(2) 提倡饮食清淡多食富含维生素的食物和富含植物蛋白的食物，尽可能以豆油、菜油、麻油、茶油和玉米油作为食用油。

(3) 提倡不吸烟，不饮烈性酒。