北狄

“北狄”的称谓最早起始于周代，周人自称“华夏”，便把华夏周围四方的族人，分别称为东夷、南蛮、西戎、北狄，以区别华夏。“北狄”是古代华夏族人对北方少数民族的统称。

春秋中叶以后，狄与戎在地域上有明显的不同，但整个春秋时期，乃至战国中叶以前，戎狄仍往往混称，有些部落仍兼有戎与狄两种称号。这种情况以及春秋北狄诸部的姓族，陕北、山西、河北诸地的戎狄文化遗存，都说明春秋时期的戎与狄只是地域分布有明显区分，族类却比较接近。

 进入战国，他们主要部分已经华夏化，也有一部分当胡人南下后已融入胡人之中，成为匈奴的重要来源之一。

 狄作族称，《春秋》所记始于春秋中叶，但《国语·郑国》于西周末已有狄的记载。这是中原诸夏对北方一些部落与国家的称呼，不是他们的自称。

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北狄是中国先秦时期对北方少数民族的称呼。除此还有东夷、西戎及南蛮，合称四夷。春秋战国以后，北狄逐渐演变为匈奴及鲜卑多个民族。 北狄也是黄帝后人。《山海经》记载：“有北狄之国。黄帝之孙曰始均，始均生北狄”
唐杜佑《通典》将匈奴、乌桓、鲜卑、慕容氏、高车、突厥、契丹等归入北狄。