春节风情画
春节，是中国人和海外华人的传统节日。中国人欢度春节，已有几千年的历史了。
中国本是以农业立国的。人们把一岁的时间叫做“年”，因此，把庄稼的收成称为“年成”，五谷丰登叫做“丰年”、“有年”、“好年成”。
据记载，我国古代早就有了欢庆丰收、喜迎岁首的习俗。《诗经》中有“自古有年”的祈年乐歌；《豳风·七月》里写到古人年终宴乐的事情。周代时，已把春节作为一岁之首。到汉代出现了“过年”的风俗。在历史上，春节的名称很多，如：元旦、元正、元朔、元辰，正朝等等，通称为“元旦”，是“一年中的第一天”的意思。1911年，我国采用公历，将农历正月初一称为“春节”。
过春节，民间俗称“过年”。关于过年，民间流行着不少传说。其中一个传说是：古时候，有一种名字叫“年”的凶猛的怪兽，体大如牛，独角长尾，甲骨文中的“年”就像这种怪物。每到腊月，它便出来伤害人畜。人们把食物放在门外，好让“年”吃饱了离去，不再伤人。有一次，“年”来到一个村庄，它被一家门口晒的大红衣服吓跑了；到了另一处，它又被灯光吓退了。人们终于发现，原来，“年”是怕红色、火光和响声的，于是，人们每逢过年便在大门上贴红对联，挂红灯，燃放爆竹。
每年腊月十五过后，人们就忙碌起来了：打扫屋内外卫生，写春联、贴窗花、挂年画、买鞭炮、做新衣、制年糕、包饺子等等。节日期间，还要举行各种文化娱乐活动。这些风俗体现了中国人讲文明、爱清洁的美德。
中国是个多民族的大家族，除了汉族外，蒙族、满族等少数民族也都欢天喜地，以特有的方式欢度佳节。
藏族人民过年，都要举行隆重、盛大的“跳神会”。过年时，人们都穿着艳丽的服装，戴上奇形怪状的面具，在海螺、大鼓、唢呐等乐器伴奏下，高歌狂舞，以表示除旧迎新，驱邪降福。藏历新年一清早，妇女们就先去背“吉祥水”。接着，家家户户把酥油和青稞面做成糕点，并在上面插上几束染了颜色的麦穗和青稞穗，表示预祝丰收。人们还互相拜年，敬赠哈达，围在一起，尽情地唱歌跳舞。
蒙古族牧民生活在千里草原上，除夕之夜，大家先向长辈敬酒，然后围着火炉，吃饺子、下棋，听艺人说书，直到天亮。春节到来，人们穿上新衣，骑上骏马，去拜会亲朋，共贺春节。
瑶族人民过春节时，白天在山坡上，夜晚在火堆旁欢聚，载歌载舞。有一项别致而风趣的活动叫“耕作戏”。正月初一，姑娘们穿上漂亮的花衫、花裙，戴上精制的银饰，小伙子也穿上节日的盛装，从四面八方聚到一起。集会开始了，首先由3个青年演出“耕作戏”，一人扮牛，一人扮扶犁农夫．一人扮荷锄农夫，三人载歌载舞，喜迎春耕，期望丰年。其后，姑娘、小伙子们就尽情歌舞、欢乐。
哈尼族过春节总要热闹地在一起聚餐豪饮。男女青年整天在一起唱歌跳舞，趁这个良机选择自己的意中人。过年前，小伙子上山砍竹棍，做秋千，姑娘们特别喜欢荡秋千，老人们则围坐在一起，一面喝茶、抽烟，一面兴致勃勃地谈古论今。
布依族人在每年除夕晚上，全家都通宵达旦地守岁。天一亮，姑娘们争着到屋外去挑水，谁先挑回第一担水，谁就是最勤劳的姑娘。这一天，男女青年们互相串门拜年，并结伴外出游玩，尽兴后才回家。
黎族人过春节时，家家户户都杀鸡宰猪，摆起丰盛的佳肴美酒，合家围坐一起“吃年饭”；席间还要唱贺年歌。春节期间，全村青壮年还要组织一次集体打猎，猎获物归全村共同分享。 达斡尔族人在除夕晚上，青年们跳着“鲁格乐舞”，通宵达旦。家门前点燃一堆干牛粪，一家之长把大块肉和糍粑之类食品投进火里。大年初一清早，青年们双手沾满灶灰，争相往别人脸上涂抹，象征幸福。美丽的姑娘常常被小伙子们涂成“灰姑娘”。这是预祝丰收和幸福的意思。
苗族称春节为“客家年”。初一清早，人们穿起新衣，背着笙，到外村拜年。最吸引人的活动是斗牛，围观的能有上千人呢。
壮族各家各户都在年三十晚上把初一全天的饭做出来，称为“压年饭”，表示祝愿明年获得大丰收。
景颇族的姑娘们，将绣花包挂在树梢上，叫“靶包”，然后由小伙子们用箭去射，谁射中了，靶包就归谁。绣花包里装有吉祥如意的东西或是爱情的信物。
傣族青年男女们在草坪上各排成一行，互相抛接彩球，用以欢庆佳节，表示爱情。同时，在澜沧江上还举行划船比赛等庆祝活动。
朝鲜族的庆祝方式是到田地里烧火堆，用以消灭害虫、田鼠等，为夺取农业丰收作好准备。这种活动叫“野火战”，也叫“鼠火战”。
普米族人在初一早晨，鸡叫头遍时，村寨里便顿时发出一阵阵铜炮声和海螺号声。家中如果有年满13岁的男女儿童，还要举行隆重的“穿裤子礼”和“穿裙子礼”。
台湾的高山族，节日里集体欢聚在村边，吃酒、唱歌、跳舞。各村还举行叉鱼比赛，优胜者获奖。除夕夜，人们到寺庙里看《避债戏》，如讨债人闯入剧场逼债，引起观众公愤，讨债人只好溜走。这种戏从除夕一直演到大年初一。
鄂伦春族人在除夕夜，要给家族及近亲的长辈们斟酒叩头，一般都彻夜不眠，谓之守岁。
土家族人吃过年夜饭后，一家人围坐在火坑边通宵守岁，名叫“守田埂”，以表示对田地的热爱。
春节正好在农历立春前后，大地春回，万物复苏。王安石在《元日》诗中写道：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”这生动地描绘出了一幅古代民间过春节的风俗画。一元复始，万象更新，人们满怀希望和信心，又进入了新的一年。
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