原始的赫利人和胡利人
伊里安岛又叫新几内亚岛，至今还保存着人类最原始的艺术珍品和旖旎的热带风光，它被认为是世界上最原始、最神奇的岛屿。
岛上有1000多个部族，赫利人和胡利人是较著名的，都属于黑色人种。酋长是世袭的。这里地处热带，气候湿润，植物繁茂，树木常绿。但由于岛上荒芜，人迹罕至，岛上土著居民过着与世隔绝的原始生活，从而给这块土地蒙上了许多神秘的色彩。
当地土著赫利人，穿了一条用猪尾毛缀成的围裙，戴着用贝壳和食火鸡羽毛串成的项链，手臂上挂着一把黑伞，腰间夹着一把短剑。最花哨美丽的要数头上戴的一个头饰，上面装扮着绚丽多彩的极乐鸟的羽毛，使头顶熠熠生辉。
极乐鸟是赫利人心目中的神鸟，生活在岛上高山密林中。它身披彩色羽毛，像锦缎一样，艳丽而又光滑，闪闪发光。尾部当中长着两根长羽毛，显得更加美丽动人。
极乐鸟成了巴布亚新几内亚的国鸟，国徽上有3种标志：长矛、战鼓和极乐鸟。当地某些部族在参加庆典仪式时，也常常用极乐鸟的羽毛作为主要装饰品。
有史以来，岛上各部族之间经常发生战争。在塔里山谷，沿着道路和村庄，都挖掘了沟渠，还修筑了2～3米高的护卫墙，仿佛像战壕一样。
过去，这里时常发生部落冲突。主要原因是为了争夺祖传的土地。此外，男人们要做勇士的习俗也助长了这种冲突。甚至还有猎杀人头的陋习，将被征服者的头颅当作战利品带回村落。
部落之间的战争，是十分原始和残酷的。进攻的一方，男子们戴着毛皮制成的头带，驾驶着涂有赭石和石灰的独木舟，从水上包抄，并以石灰为信号，趁对方不备，突然冲进村庄，闯进茅屋，把男女老幼屠杀掉；就在这时候，女子们负责采集食物，准备祝捷宴会。战争取得胜利后，那些勇士们一面歌唱，一面抬着对方的尸体，来到河流的汇合处。据说，鬼魂就住在这里的漩涡中。他们挖出一条一人长的浅沟，然后将每具尸体拖过浅沟，叫喊着：“你们不要来攻打了，我们已经报仇，让我们和平共处吧!”接着，勇士们用竹刀割下“敌人”的头颅和四肢，把支解的尸体带回村落。少女们打扮得很漂亮，同勇士们一起举行庆祝。人们却津津有味地叙说着猎取人头的经过……
在塞皮克河中游一带，到处是丛林荒野，可是这里却保存着许多远古艺术品，例如面具、雕像、陶器，以及祭祀仪式上用的竹刀、盾牌等。这些装饰艺术品是岛上著名的文化宝藏，别具风采。最具特色的要数岛上独特的建筑——精灵之家。 这是一种以圆木为主要骨架，并以茅草和竹片等建筑而成的。它以面具和雕柱装饰屋顶和屋檐。面具是用巨型树皮装饰成的；雕柱是用树干雕刻成的人像柱，这都是屋内外必不可少的装饰。精灵之家是成年男子进行文化和社交活动的俱乐部，也是各村落举行庆典活动的圣地，还是部落间发生战争的策源地。
在部落战争爆发前，赫利族的勇士们和妇女们，围着雕柱载歌载舞，以兆吉祥和胜利。赫利人认为最精致的艺术品应该献给对神灵的信仰，因此将最好的艺术品保存在这些神圣的建筑物里。现在，在少数村庄，还存在着这种精灵之家。至于部落间的战争已大大减少，这同政府的干预制止有关。
胡利人个子矮小，皮肤棕黑，头发卷曲。他们不分男女，上身几乎一丝不挂。男人下身围着一束束猪鬃，手臂上扎一束树皮，脖子上挂着一串串猪牙等装饰品，耳朵戴有两个大耳环，鼻子上横穿着一根兽骨，头戴兽皮帽，上面插着多彩的羽毛。女人头上缠一块布，下身着草裙。每逢喜庆集会，人们喜欢用红、黄或其他颜色的粘土涂在脸上，以显示美丽。
胡利人的房屋用竹子、树干和茅草等搭盖而成，大多是圆形棚屋。室内用茅草作被褥，以石头作灶具，偶然有一两个坛子，十分简陋。烹调方法不是水煮，就是火烤。
胡利人处于“刀耕火种”时代，从事耕种和狩猎。种植的作物主要有芋头、薯类、甘蔗、巴蕉、豆类、玉米和蔬菜等。土地是部族的公有财产，人们可以任意开荒种植。但是，不同部族之间也常常因土地纠纷或妇女受辱而械斗。胡利人虽有7万多人，但为了安全，仍需同邻近部族结盟。由于没有文字，通常采用集会庆贺仪式。结盟那天，人们穿上节日盛装，抬着生猪和食物汇集到会场。先由各部族酋长祭祖讲话，互送礼物，然后当场宰上百头猪，架在火山烤熟。然后，人们围着香喷喷的“烤全猪”席地而坐就餐。餐毕，大家围着篝火跳起土风舞。从此，结盟成为朋友和兄弟，友好往来，相互帮助。
胡利人有着各种奇特的风俗。孩子满5岁后，夫妻便要分居，男孩随父，女孩伴母。男孩同父一起种地、狩猎，制作农具，参加村落各种喜庆集会。到21岁时，男子就得到山林中去单独过丛林生活2～3年，培养自己独立生活的能力。然后经历一次考验，从高树上纵身跳下而平安无事，才算过关，做父母的还要为孩子们举行成年仪式。
成年的男女青年可以自由恋爱。谈恋爱时，男女双方都不说话，各自吹奏一种传统乐器，以表达爱慕之情。定亲时，男方要送彩礼给女方，一般是生猪、羽毛、兽皮、野猪牙和农具。迎亲那天，新娘由父母兄妹陪同到新郎家，新郎家要宰猪设宴，招待亲家和村落头人，并将部分猪肉和食品分送给亲友、邻居。晚上，新郎家门前篝火熊熊，村中男女老少前来庆贺，击鼓奏乐，欢歌酣舞，十分热闹。可是，结婚之夜，新郎、新娘却不能同房，按当地风俗，新娘要与婆婆同住。1个月后，新郎陪新娘回娘家一次，才算完婚。从此，新婚夫妇才能在一起生活。
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