揭开神秘面纱的约旦

约旦，位于阿拉伯半岛的西北部，以约旦河得名。约旦河从太巴列湖流入死海段，100多公里间落差达180多米，水流湍急。约旦一词来源于希伯来语，一说意为“涨落”或“咆哮”；另一说意为水沟或河床。   

在阿拉伯国家中，约旦是相当开放的。约旦人大都信奉伊斯兰教，严谨的戒律，规定女人头发要包住，全身只能露出脸孔，有的甚至还要戴上面纱；男人自肚脐到膝盖间不能露出。根据传统，男人可娶4个妻子。可是，这些戒律在年轻的一代中已逐渐淡化了。在约旦，除了少数乡区外，政府官员和城市居民都已是一夫一妻了。   

约旦人的日常生活喜好悠闲。政府机关公务员上午8时上班，下午2时下班。下午3～5时，许多人有午睡习惯。星期五是伊斯兰教安息日，各行各业休息一天。   

约旦有一个令外国人吃惊的事：所有城市、乡镇、街道都没有门牌号码。这是个没有邮递员送信的国家，每家都得到邮局租信箱，自己去等信。约旦也没有人送报，要看报就得到报摊去买。   

首都安曼，古代阿蒙人曾在此建都，他们信奉古埃及太阳女神——阿蒙女神，受她保佑，城市名也由此而来。由于安曼城市较开放，使约旦成为一处伊斯兰教“胜地”。许多阿拉伯人经常去安曼旅游，男的去喝酒，女的可以脱掉头巾面纱。   

城市和乡村贫富悬殊。约旦有游牧人口数万人，主要集中在东部沙漠区，游牧者的帐篷点缀其中。骆驼依然是这里的重要交通工具，人们钟爱骆驼，相信它是上帝遣来帮助他们的高贵动物。人们吃骆驼肉，喝骆驼奶，用骆驼毛皮做衣服和帐篷。骆驼干粪，是上佳的燃料。    约旦有两处旅游胜地——死海和古城皮特拉。   

死海是个奇妙的盐湖，南北狭长，长82公里，宽8～18公里，深达350米，含盐量特别大，人在死海里游泳，不会沉下去。只有约旦河和哈萨河等几条河流注入，却没有河流流入海洋。死海水面比地中海低393米，是世界上最低的地方。   

皮特拉古城隐藏在山区里。这座古城由古阿拉伯人建造。2000多年前，由于战乱，人们纷纷逃离，后来这个城市就在地图上消失了。直到19世纪初，它才被重新发现，成为探险家、历史学家、考古学家探索的目标。   

皮特拉，阿拉伯语的意思是“岩石”。古城建在山谷之中，入口处是一条又长又窄的沙石路。人们在峡谷的山壁中开凿出房屋、寺庙、祭坛和剧场等。岩石在不同的光线下呈现不同的颜色：白天为深黄色，黄昏时变为红色，黎明时又变为紫色。色彩的变化使这座石头古城充满浪漫气氛，为人们所赞美。   

现在，古城已成为约旦著名的观光区。古城边有现代化的国际旅馆，旅馆附近散布着一些村落以及游牧的帐篷。当地居民每天牵着马、骆驼和驴子，在古城入口处招徕游客，人们跨上坐骑漫游古城，别有一番情趣。

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