欧洲人的新年习俗
提起欧洲人的新年，人们就会想到枞树和雪，其实不完全是这样。长期以来，欧洲人都是按照自己祖先流传下来的风俗来欢度新年的，而且每个民族都有自己不同的习惯。
波兰人过年，充满神秘气氛，主要是希望新的一年能获得丰收。农妇们把稻草分散在室内外，同时仿效家禽的叫声，孩子们则在桌子底下蹲着唱：“咯咯咯!呷呷呷!哦哦哦!哞哞哞!一百只鸡，一百只鸭，一百只鹅，一百头牛。”洋溢着农家情趣。
此外，波兰农村的妇女，在除夕还流行一种赶鬼避邪的习俗。晚间吃过年饭后，由年长的妇女带头齐集广场，每人手里都拿着一根特制的赶鬼棒，然后分成若干小组，每组都有一人带领，挨家挨户地到墙院、居室去乱捣一番。据说，这样就可以“国泰民安”了。
在奥地利的首都维也纳，每逢新年佳节，都要举行声势浩大的群众演出，比欧洲任何国家首都的新年都要热闹。这时，街头巷尾、咖啡馆、酒吧、剧院，特别是设在斯捷凡普拉茨广场的中心世界之奇庆祝台，到处都有人在吹拉弹唱。除夕子夜时分，在斯捷凡圣教堂里会自动聚集起上万人，人们翘首以待，等待着“世界钟王”发出的新年钟声。新年晚会最精彩的节目是华尔兹舞的轻歌剧《蝙蝠》。它在12月31日晚上分别在国家歌剧院和民间歌剧院演出。入场券往往要在一年前预订。人们把能够在除夕晚上观看到著名的轻歌剧，作为人生中最大的心愿。
维也纳还有一些奇特的风俗，这就是在除夕不能吃虾，否则以后将一生坎坷。如果在新年的早晨见到烟囱清除工人，往往以为是吉祥的征兆。而在元旦的午餐上则少不了猪肉、洋葱和青豌豆，因为这三样食品分别代表着幸运、健康和财运。
保加利亚人认为，如果在迎新的餐桌旁有人打喷嚏，是走运的征兆，主人必须报答这位打喷嚏的人。报答的方式是，主人许诺将把新年出生的第一只牛犊、羊羔赠送给那个打喷嚏的人；如果没有小牛犊或小羊羔，可用别的东西代替。
西班牙人以斗牛来迎接新年。每年元旦前后10天是斗牛的高潮。成千上万的人扶老携幼，潮水般涌向市镇斗牛场，以观看斗牛士的丰姿为快乐。 ’
意大利人的除夕之夜是一个狂欢之夜，人们纷纷涌向街头，燃放爆竹焰火，唱歌跳舞。午夜时分，家家户户打碎坛坛罐罐，从窗户抛出旧物，他们认为，这样可以在新年里得到新的东西。
意大利的村民们，沿袭了古罗马的风俗，认为人类最初使用的火，是来自太阳，所以在元旦那天，也像英国一样，人人都对炉火特别小心。他们认为，元旦那天家中火种一断，将一年见不到太阳。至于居住在罗马的人们，认为泼水是除旧迎新的象征，而且，泼水的动作愈快愈好，假如家中不幸把水盆给打翻了，会被视为不吉利的预兆。
比利时的农民习惯于向动物拜年。人们在新年的这一天，大清早便起床，走到马、牛、猪、狗等身旁，向它们说一声“新年快乐”。
瑞典人在新年里，许多人喜欢买装了鞭炮和烟花、用草扎成的小鹿来燃烧，以表示除旧迎新。
英国人的风俗，除夕午夜过后，朝屋里迈进第一只脚的人，如果是个快乐、幸福、有钱的人，主人将会全年吉利；如果是个忧伤、不幸、贫穷的人，主人在新的一年将会倒霉。
英国有些地方还保留古老传统，在除夕“卜蛋”，就是把鸡蛋清放进水中，看它在水中的形状来卜吉凶。英国人在元旦，由各户家长打扫厨房，认为这样可以驱除恶魔，使日子过得顺利和幸福。
英国人有的在除夕的深夜，带上糕点和酒出去拜访亲友。他们同样有守岁的习惯，除夕之夜举家围坐，直到教堂鸣钟时才集体前往祈祷。
英国中部省郡的新年风俗，就是家庭主妇在这一天空手离家直到带一块煤回家前，不能把隔夜的炉灰清除。有些地区，新年早上出门时，人们常常会遇到一个陌生人送来一枚铜钱，这用不着诧异，把它收下好了。因这里有个习俗：在新年早晨上街时，当碰到第一个人时，不管是否认识，如果送给他一枚铜钱，不但使对方今年有财气，同时，也会给自己带来幸运。 苏格兰人除夕时，家家户户门前都放着一些钱，没人看守，即使小偷和乞丐看见了也不敢动它分毫。因为当地的风俗，在新年前夕把钱放在门外，到第二天大清早打开房门时，就可看见门口有钱，这是预兆“一见发财”的意思。
在新年期间，如果光临家中的第一位客人是一位淡黄色头世界之奇发的女性，那么一定会使主人心烦意乱，因为这是一个很坏的征兆。如果第一个踏进门槛的是一位黑眼珠、黑头发、肤色黝黑、年轻、漂亮、健壮的男人，那将是个大吉大利的好兆头。
到苏格兰人家中做客，客人最好带上一块煤，并向主人献上这样的祝词：“啊!您家的火炉烧得旺旺的。”随后将煤块放入炉膛中，并用火钩将炉火拨旺。炉火烧得越旺，主人会越高兴，因为这预示着主人一家驱逐了所有的妖孽，将在新的一年里万事如意。
法国，人过年，从除夕深夜12时开始，全家人围在屋子里饮酒作乐，迎接新岁的来临。谁能把瓶子里的酒喝得一千二净，就表示谁今年的运气最好。
在法国还有看风向占卜的习俗：1月1日早晨醒来，就走到街头上看风向。如果风从南方吹来，这一年会是炎热而平安的；风从西方吹来，将会捕到许多鱼和挤出许多牛奶；风从东方吹来，水果会丰收；而如果风从北方吹来，则会歉收!因此，元旦这一天的天气预报是人们最为关心的。
德国人在新年来临前几分钟爬到椅子上，钟声一响，就“跳”入新年，以便不让过去的祸患留下痕迹。为了更可靠起见，把一件沉重的东西抛向背后，以后祸患将不会再来。新年还流传着一种古老风俗——攀木头比赛。人们事先把一棵树削光枝叶，只留下7～10米高的树干。在元旦日，年轻的小伙子们在一起比赛，谁攀得快，谁就是“新年英雄”。小孩子们则组成一支乐队，穿上新衣服，拿着口琴和手风琴，列队在街上吹奏，成年人则手持彩旗，跟在后面呐喊唱歌。
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