圣诞节的来历

圣诞节是纪念基督教创始人耶稣诞生的节日。“圣诞”，是由于耶稣被称为“圣子”(上帝为“圣父”)，它的生日就叫做“圣诞”了。   

据《圣经》说，耶稣的母亲叫玛丽亚，父亲叫约瑟，是个木匠。他们住在拿撒勒，到伯利恒(这两个地方都在今以色列境内)去办理户口登记时，找不到住处，在一个马厩里栖身。耶稣就诞生在那个马厩里，以马槽为摇篮。据说，在耶稣出生时，伯利恒附近的牧羊人看见天使对他们说：“救世主已在伯利恒诞生。”于是他们就去伯利恒朝拜耶稣。同时，有“东方三博士”(也叫“贤人”)按照一颗星星的指引，也来到伯利恒朝圣。他们向耶稣敬献了黄金、乳香、没药等礼物。据说，这就是今天基督教徒去伯利恒朝圣，在圣诞节互赠礼物的由来。    圣诞节定在12月25日，但耶稣究竟诞生于何年何月何日，《圣经》中并无记载，历史学家至今也没研究出来，只知道在耶稣死后300多年中，各地基督教徒在不同的日期纪念他的生日。   

直到公元354年，罗马教皇莱伯里乌斯下令教徒在12月25日庆祝耶稣诞辰，庆祝日期才逐渐统一起来。教皇选择这个日期，可能是因为罗马早就在这一天庆祝“农神节”，也就是庆祝太阳的生日(冬至后太阳恢复了力量)。可是，在罗马帝国的东部，却长期在1月6日庆祝耶稣的诞生和受洗礼，而12月25日并不是什么节日。直到今天，许多东正教徒仍在1月6日庆祝圣诞节。   

圣诞节原只是基督教徒的宗教节日，庆祝方式也较简单，但是后来逐渐加入越来越多的非宗教的风俗习惯，发展成民间传统佳节。欧美以外的许多国家也有基督教徒，他们也庆祝圣诞节，不过规模小多了。   

圣诞节是欧美国家人民一年中最重要、最热闹，也是持续时间最长的节日。庆祝活动不限于12月25日这一天，多数从“圣诞前夜”的节前一天就开始过节，一直延续到1月6日(“主显节”)。有的国家圣诞节持续的时间更长，例如挪威从12月21日开始；瑞典从12月13日开始；墨西哥的基督教徒从12月6日开始过节，一直到1月6日，长达一个月。人们把这一段时间叫做“圣诞节节期”。   

英国人在圣诞前夜，在烧着大块木头的大火炉旁吃丰盛的晚餐，喝特制的香酒，玩捉迷藏和抢葡萄干等游戏，或讲故事消磨时间，等待敲响午夜12点的钟声。   

圣诞节的晚餐就像中国人过春节吃年夜饭一样，欧美人全家也要在这时候吃一顿丰盛的晚餐。除了一般节日的美酒佳肴外，各民族还有些特殊的传统食品。这一天，美国人要吃火鸡，英国人吃烤猪头和馅饼，瑞典人吃鱼，挪威人吃烤饼，德国人吃烤鹅，意大利人吃炸鳗鱼等等。   

圣诞节的一个共同的活动，就是去教堂做礼拜。

相关资讯