“会计”现指担任监督和管理财务工作的人员。这个词起源极早。《史记·夏本纪》载：“禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉。命日会稽。会稽者，会计也。”原来，大禹晚年在浙江绍兴的苗山上大会诸侯，稽核他们的功德。这个行动也就称会稽(会计)。
 “会计”这个名词用在财务计算上，也是很早的。《孟子》上就有“会计当而己矣”的话。在《战国策》“冯谖为孟尝君市义”这个著名故事里也提到这一名词。当时孟尝君要派人去薛邑收债，问门下诸客“谁习计会?”(古代也把会计称为计会)，应声而出者则是冯谖。早在汉代我国就设置了管理会计事物的官职。《汉书》上记载，汉初的财政专家桑弘羊，就曾“为大司农中丞管会计事”，平文侯张苍则担任了计相的官职。会是总计的意思，计是计算的意思。“会计”，就是总合计算。在当“总计”讲的时候，会应读作“侩”。一个字在作不l州解释时有不同读音的情形，在我国文字中是常见的。这种现象，可以用唐代张守节在《史记正文论例》一文中的话作解释。他说，因为古代字少，所以几个概念往往借用一个字来表达，只是变一下读音以示区别，变的方法则不外乎平上去入四声的转换。