在不少地区，人们习惯地称清明节为寒食节。其实，这是两个不同的节日。
  从时间上讲，寒食节早于清明节1天，也有人说是两天，只是由于时间离得太近，这两个节日常被混淆。
  清明节是24个节气之一。古人在春秋时代通过用昝(gui)测量日影的方法，首先定下春分，夏至、秋分、冬至4个节气，然后，到公元200年的秦汉时代，确立了包括清明节在内的24个节气。几千年来，每到这个节日，人们便纷纷出门祭扫墓地，追念先人。
  而寒食节并非节气，它来自于春秋时期的晋文公悼念功臣介之推的故事：晋文公重耳即位前终日在国外流浪，身边的大臣介之推一直与他患难与共，曾在重耳饿昏时，割下自已的腿肉供重耳充饥。苦熬了10多年，重耳终于夺取君位，称晋文公。但是在他大封功臣时竟然忘了介之推。介之推并不在意，只是携老母隐居深I上J，打算清贫-一生。重耳发觉后，懊悔不迭，忙去请他出来做官。遭介之推拒绝。重耳便下令烧lIJ，想逼介之推出来。谁想到，介之推竟然和老母紧抱一棵大树，活活被烧死了。为了纪念这位忠义之臣，晋国百姓就把介之推死难之日，每年冬至后的第105天定为寒食节。这天开始，3天内家家户户不生烟火，只吃寒食。这就是寒食节的来历。