《牛虻》书名的由来
    古希腊著名哲学家苏格拉底，不仅学识渊博，善于雄辩，而且有胆量，有魄力，敢于坚持真理。公元前399年，苏格拉底被法庭处以死刑，罪行是用哲学腐蚀青年。临刑时，他说：“假如诸泣提出条件说，只要我以后不再从事哲学研究，就可以释放我的活，那我回答说，只要我活着，我就坚决不放弃哲学研究。真正的有意义的行动是不应该考虑生命的危险的。我被神派遣到这个城市来好比是马身上的一只牛虻，职责就是刺激它赶快前进。”
    这番话强烈地震撼了后世爱尔兰女作家伏尼契的心灵，她为苏格拉底忠于信仰、誓死不屈的崇高精神所感动。当她的反映意大利人民革命斗争的小说脱稿以后，把自己书中的主人公亚瑟取名为。牛虻”，又用这个名字作为小说的书名。