桃王为水蜜桃的一种，产于河北衡水一带。“桃王”一称源于刘秀之口。相传，在西汉末年，王莽篡位称帝，围住京城捉拿汉室后裔刘秀。刘秀得知，就带着二十几个人，慌忙向南逃跑。当时，正是八月，天气炎热，但他们一路上也不敢停下休息。当走到河北省衡水地区深县时，已接近黄昏，人困马乏，又饥又渴，实在走不动了，便就地休息。这时，有一位农夫挑着一担蜜桃从这里走过。刘秀赶忙向前施礼，便说，“请行个方便吧?”农夫说：“那你们先拿几个蜜桃解解渴吧!”刘秀接过蜜桃，然后把自己身上的玉牌摘下来递给老农，说：“以后可用玉牌找我，定会报恩于你。”刘秀谢过老翁，就连夜赶路了。

    后来，刘秀做了皇帝，亲自到深州探望农夫，并把他封为看管深州蜜桃的官，把这些桃子封为“桃王”。