龙眼是南方水果，也叫桂元。此水果得名龙眼，有一个动人的传说。据说，在很早以前，福建一带，有条恶龙，每逢八月海水大潮，就兴风作浪，毁坏庄稼，糟蹋房屋，人畜被害不计其数。周围的百姓只好逃离家园躲起来。

    当地有一个武艺高强的少年，名叫桂元。他看到恶龙兴风作浪，决心为民除害，与恶龙搏斗一番。

    到了八月，大潮来了，他就准备好酒、猪羊肉，把它们合在一起。恶龙上岸以后，一看到猪羊肉馋得口水直往下淌，几口就把猪羊肉吃光了。因为猪羊肉是用大量的酒泡过的，所以没等恶龙走多远，就躺在地上不动了。这时桂元举起钢刀，朝龙的左眼刺去，龙眼被刺了出来，恶龙痛得来回翻滚，正要逃跑时，桂元又揪住龙角，骑在龙身上。当恶龙极力想摆脱桂元时，桂元用钢刀刺向恶龙的右眼。恶龙失去双眼，痛得嗷嗷大叫。经过一阵搏斗，恶龙流血过多死去。桂元由于在搏斗中负伤过重，也死了。

    乡亲们把桂元的尸体埋在他与龙搏斗的地方，同时把两只龙眼也埋在他的墓中。不料，第二年在桂元坟上长出两棵小树，这小树长得很快，一年就结了果子。剥开外壳，里面果核又亮又圆，活像龙的眼睛。人们就称这两棵树为“龙眼树”，称树上的果实为“龙眼”。