据说，月饼在唐代就曾出现，至宋代更盛。它是中秋佳节祭拜月亮时最主要的物品，祭供后由全家分食。由于月饼象征团圆，有些地方称为“团圆饼”。《燕京岁时记．月饼》载：“供月月饼，到处皆有，大者尺余，上绘月宫蟾兔之形。有祭毕而食者，有留至除夕而食者。”苏东坡涛云：“小饼如嚼月，中有酥和饴。”清朝杨光辅的《淞南采府》写道：“月饼饱装桃肉馅，雪糕甜砌蔗糖霜。”看来当时的月饼已和现在的月饼颇为相近。    

    到了近代，月饼不仅成为四时生产的传统糕点，而且制作、风味也因地而异，品种各有千秋，人们可以按自己的爱好来选择食用。如苏州的苏式月饼，广东的广式月饼，北京、宁波、潮州、云南等地生产的京式、宁式、潮式、滇式月饼等等，都各具地方特色。