汉代以前，我国中原并没有椅子，人们常常是席地而坐。这种坐法，至今在日本和朝鲜还保留着。到了汉代，中原同西域有了交往，西域的坐具才传入中原。不过，那只是两木相交，中间穿上绳子，能张能合的坐具，名叫“马扎子”。中原人在此基础上进行改革和创新，才有椅子的出现。

椅子作为一种坐具的最早记载．见于《唐语林》一书。据该书记载。颜真卿在75岁时，还能“立两藤倚子相背，以两手握其倚处，悬足点空，不至地二三寸，数十百下。”1955年发现的唐玄宗的宦官高力士之兄高元硅的墓室正壁上，画有坐在椅子上的人像，椅子粗壮古朴，很象木结构建筑中大木构架的祥式。由此推论，唐朝可能是我国椅子产生的最初阶段。到南宋时，又出现了凳子。以后，椅子的样式逐渐增多，人们由席地而坐到凭桌坐椅，这是生活方式的一大进步。这种进步，是与汉族同兄弟民族的文化交流分不开的。