鸡尾酒是西方人喜爱的一种酒水混和饮料，关于它的名称的由来主要有4种不同的说法。最有趣的一种说法认为，古代盛行斗鸡游戏，双方公鸡当众拼斗、撕咬以决胜负，而获胜的公鸡一定是鸡尾毛最多的，大家向获胜的公鸡举杯祝饮一杯掺水的酒，这酒就叫鸡尾酒，据说它起源于英国。

    另一种说法认为，在美国初建时期，许多法国人移民到新奥尔良，他们爱用一种装饰着鸡尾毛的酒杯，放上一种酒水混合的饮料来招待客人，人们便将这种饮料称为鸡尾酒。

    再一种说法认为，在美国独立战争期间，一天，纽约州的一家小酒馆，当各种酒都快卖完时，一些军官走了进来。女招待贝特特西·弗拉纳根灵机一动，将所有剩酒倒在一个容器里，并随手从一只大公鸡身上拔下一根毛把酒搅匀端给客人。军官们看看酒的成色，品不出是什么酒，只好问女招待，贝特特西随口答道：“这是鸡尾酒哇!”一位军官听此酒名，高兴地举杯欢呼“鸡尾万岁!”从此，“鸡尾酒”便问世了。

    还有一种说法认为，1766年在美国纽约州埃尔姆斯福有一家酒馆，老板为了招徕顾客，就用漂亮的鸡尾毛把酒馆装饰起来。一天．当地一位绅士和朋友来饮酒，酒过三巡，这位绅士已然微醉，朦胧中还喊女招待再给自己倒一杯，机灵的女招待担心绅士会醉倒在酒馆里，随即倒了一杯几种酒混和的饮料，又加水将其冲淡，然后摘下一根鸡尾毛，贴在杯子旁边，端给了客人。绅士喝完，觉得味道极美。此后，他便常来酒馆喝这种酒，并带来许多知名人士同饮。人们给这种酒起了个名字，就叫它鸡尾酒。