人类在长期的生产实践和生活中，对气象科学逐渐有所了解。到了十九世纪五十年代，人们开始把气象观测结果用于各项实践活动。当时美国的一位海军少尉莫里，建议组织海上气象观测网，了解气流与海洋的关系。在他的倡导下，召开了布鲁塞尔国际会议。会后，一些欧洲国家和美国先后建立了气象组织。    

    1873年，奥地利政府通过外交途径召开了维也纳会议。在这次会议上，国际气象组织正式宣告诞生。中间虽然经历两次世界大战的破坏，但是这个组织仍然为世界气象事业的发展，为人类的幸福做了许多有益的工作。

    第二次世界大战结束后，重建起来的国际气象组织又吸收一批新的会员国，并成为联合国的一个专门机构。1951年国际气象组织正式改名为世界气象组织。1960年，世界气象组织通过决议，把3月23日定为世界气象日。