戒指是人们戴在手指上的一种装饰品。关于它的名称由来，源于一个有趣的故事。相传在很久以前，一位老员外拥有万贯家财，不料儿子却嗜赌成性，放荡不羁。老员外万般无奈，只能为儿子娶进一房能干的俊秀媳妇，以期能够拢住儿子的心性，但还是无济于事。老员外的朋友们劝他将儿子送进官府治罪，但他既怕坏名声张扬出去，又顾虑儿子会受皮肉之苦，还是不予采纳。一天，老员外夫妇又逼迫儿媳对丈夫要严加束缚，儿媳哭诉道：“少年平时受父母娇生惯养，像匹无辔的野马；要想使他改邪归正，不断其一指不行……”

    儿媳献上计策，老员外夫妇点头称好。这天，员外之子正在赌博时，被几位差役披枷戴锁抓上了大堂，堂上老爷问道：“赌鬼知罪否?”答目：“小人知罪矣!…‘为何贪赌?…’手指发痒!”闻此话，老爷召来左右差役，手执锯子，准备锯其手指。员外之子跪在地上苦苦求饶。

    老爷言道：“姑念赌鬼稍有悔改之意，断指可饶，惩戒不免”，即令差役拿出烧过的银箍，趁热套在其手指之上，以示警戒，以免重蹈覆辙。从此之后，老员外之子果然是浪子回头。据此人们便将手指上所戴之箍称为“锯指”，又因古时候，“锯”与“戒”谐音，久而久之便叫成了戒指。后来沿传成习，戒指反而成了一种手指上戴的装饰品。