八仙诸公，降世于唐朝玄宗年间。《八仙过海》的故事在我国流传已久。当然，人们都知道八仙是作品中的艺术形象。其实，他们都是有生活原型的。那位铁拐李，曾有过辛酸的童年，他12岁时被选入相府当宰相的书童，因聪明好学，偷习诗书，竟被打断一条腿，赶出相府，后游艺民间，卖唱为生。曹国舅是一个连年不弟的书生，后来为养活年迈的老母亲，专门替富家婚丧喜庆时喊礼、唱孝歌，成了远近闻名的礼乐行家。那么怀抱渔鼓的汉钟离，自幼爱好音乐，常为乡亲们义演，据说是“道情”艺术的创始人。何仙姑、蓝采和在共同的艺术生涯中，两人朝朝暮暮，真诚相爱。韩相子善于吹箫，箫声悠扬，催人泪下，后人怀念他，奉为“吹箫仙人”。张果老，吕洞宾都是当时著名的说唱表演艺术家，并且编写了很多演唱剧本。这8位民间艺人，技艺高超，但是身世坎坷，遭遇悲惨，后人为了纪念他们，称之为“八仙”。