左宗棠(1812—1885年)和曾国藩(1811—1872年)，是清代洋务派中赫赫有名的人物，可是在对外问题上，两人的态度却截然不同。
    曾国藩是地道的投降派，左宗棠却是抵抗派。左宗棠在军事上摧毁英俄走狗阿古柏政权，并从沙俄手中收复伊犁。在经济上，主张造船“抵洋”，并创办了福州船政局，抵制洋商垄断，维护我国海运主权。由于政见不合，曾对左心怀忿恼。有一次，曾国藩出了一个上联，差人送给左宗棠索对，联日：季子敢言高，与吾意见偏相左；左宗棠字秀高，曾在联中嵌上左的姓字，指名道姓地进行指责攻击，气焰逼人。左宗棠看后默然一笑，立刻挥毫回敬，对云。藩臣徒误国，问伊经济有何曾。“经济”，指经纶济世，即治理国家的才能。对子中巧妙地嵌入了曾国藩的姓名，讥讽他身为国家重臣，却无政治远见，只知屈膝媚外，徒误国误民而已。