腊八粥是我国民间传统主食之一。关于它的由来有三种不同的传说。一种传说是：佛教创始人释迦牟尼人山修行，寻求人生真谛。有一天他走得又累又饿，昏倒在地，一牧羊女见状，就将自己的一碗用各种谷米一起煮成的粥给了他，释迦牟尼终于“悟道成佛”，这一天正是腊月初八。从此后，每逢腊八，人们便要熬腊八粥敬佛。

    一种传说是：宋代民族英雄岳飞北上抗金，遭秦桧陷害，朝庭连下十二道金牌召其回京。岳家军班师回朝，粮草不济，百姓们送去各种粥饭，将士们将其混在一起食之。这天正是农历腊月初八。岳飞遇害后，百姓们在每年的腊月初八这天以百家饭来表示对他的怀念，人们将这百家饭就叫做“腊八粥”。

另一种传说是：明太祖朱元璋幼年时给地主放牛，经常挨饿。有一天，他在一问小屋里偶然发现了一个老鼠洞。将洞挖开，发现了许多大米、黄豆、粟米、红枣、小豆等。因为饥肠辘辘，他便把这些杂粮煮了一锅粥，不料想此粥格外香甜。朱元璋称帝以后整天山珍海味吃腻了，偶然想起这桩往事，便命人以五谷杂粮煮成粥，供他进食。由于这天正是腊月初八，于是朱元璋便将此粥赐名为“腊八粥”。