大量资料显示，植物提取物以其安全、高效、稳定、可控的特点被看作抗生素的首选替代品。它对促进饲料和动物产品安全，保障消费者健康，全面推进饲料工业持续健康发展具有重要意义。

　　现代典型的植物饲料添加剂主要由一种或多种来源的植物提取物混合而成，部分植物已经用作人类食品或作为人类食品的组成成分，如迷迭香、百里香、牛至、丝兰、大蒜、各种柑橘、葫芦巴和大茴香、植物类雌激素、植物多糖及其他植物提取物等。植物提取物添加剂具有抗菌杀菌功能，有效对抗引发炎症、感染、下痢及球虫等的病原菌；据猪e网网友介绍，对那些对抗生素促生长剂已经产生抗药性的病菌也有很强的杀灭作用，从而可以有效保证动物肠道健康，防治动物下痢，提高动物生产性能。

　　植物提取物在生猪养殖中的应用

　　现在已知有100多种药用植物可以作为饲料添加剂，如大蒜、辣椒、艾叶、松针叶、生姜、肉桂、花椒、胡椒、山苍子、穿心莲、板蓝根、甘草、苍术、麦冬、仙鹤草等。中草药饲料添加剂含有多种营养成分和生物活性物质、兼备营养和药物两种功能，具有简便价廉、多功能性、无毒副作用、无抗药性等优点。研究表明，在抗菌方面，大蒜、止痢草/牛至和芥菜的提取物呈现出较强的抗菌能力。止痢草/牛至的天然提取物（OEO）具有良好的抗氧化能力和免疫调节功能，抗菌性强，性质稳定且容易使用，可以有效控制仔猪腹泻，降低死亡率，显著促进生长，提高饲料转化率。田允波在生长猪日粮中添加黄芪、白芍、茯苓、贯众、柏子、合欢、使君子、枳实、牵牛子、大黄、柴胡等中草药后，发现能有效改善试验猪生产性能，同时血清生化指标及促生长相关激素的变化也与生产性能较为吻合，证实其促生长的作用是通过影响猪的内分泌活动而达到的。屠宰试验结果发现，添加天然植物中草药提取物能显著提高胴体瘦肉率，降低胴体脂肪率和背膘厚，极显著提高肌肉间脂肪含量，并增加肉的柔嫩度、多汁性和香味。

　　植物类雌激素

　　具有弱的雌激素样活性的大豆黄酮可显著增加雄性动物的增重及饲料利用效率。提高血液睾酮、D-内啡肽、生长激素、胰岛素样生长因子-I、三碘甲腺原氨酸、甲状腺素和胰岛素水平，但却使血液脲氮和胆固醇浓度降低，从而促进了肌肉蛋白质沉积，加速肌肉生长和发育。由于大豆黄酮能与下丘脑、垂体等E2受体不同程度地结合，影响动物神经内分泌系统的性轴和生长轴，促进动物乳腺的发育并影响内分泌活动，因此被广泛应用于泌乳家畜上，在促进哺乳动物的乳腺发育和有关的内分泌活动、影响机体的代谢活动和乳汁成分表现出较好的效果。