农高会创办于1994年。1999年10月经国务院批准，升格为国家级展会，是我国四大科技展会之一。
　　农高会的主办单位有：科学技术部、商务部、教育部、财政部、住房和城乡建设部、农业部、水利部、环境保护部、海关总署、国家税务总局、国家质量监督检验检疫总局、国家林业局、国家知识产权局、中国科学院、国务院发展研究中心、中国证监会、国家外国专家局、中华全国供销合作总社、中国科学技术协会、陕西省人民政府，共20个单位。
　　农高会的协办单位有：中国农村技术开发中心、国家农业综合开发办公室、中国农村专业技术协会、中国农业发展集团总公司、中欧联盟农业技术中心、联合国粮农组织、联合国工发组织、奥地利农业部、以色列农业与乡村发展部、加拿大农业与农业食品部、澳大利亚贸易委员会、泰国农业与合作社部、加拿大国际科学与技术合作中心，共13个单位。
　　本届农高会主题：创新·合作与农业现代化
　　本届农高会的主题是“创新·合作与农业现代化”。筹办目标力求凸显“高、大、全、外、实”五大特色。
　　本届农高会共有七大板块的活动，具体包括国际合作交流、科技成果信息发布、项目及技术洽谈与交易、展览展示、植物新品种信息发布、农业技术咨询培训以及评奖评优。
　　（一）国际合作交流
　　杨凌农高会的国际合作交流活动统称为“杨凌国际合作周”。具体包括以下双边或多边的国际合作交流活动：
  　1、杨凌现代农业高端论坛：邀请出席的嘉宾有：以色列农业与乡村发展部部长、埃及农业与农垦部部长、古巴农业部部长、突尼斯农业与环境部部长、澳大利亚农业、渔业与林业部副部长、澳大利亚新南威尔士州副州长、埃及农业部对外关系总署署长、加拿大阿尔伯塔省农业部副部长、日本农林水产省副大臣，共7个国家的9位部级官员。联合国工发组织、粮农组织驻北京总代表也将出席高端论坛。
　　2、杨凌国际农业科技论坛：论坛由教育部、国家外专局和陕西省人民政府共同主办。今年已邀请美国、加拿大、英国、澳大利亚等国家的45位学者、教授，同国内知名专家、学者共同研讨旱区农业发展的一些重大共性关键问题。
　　3、中外农民创业论坛：今年论坛的主题是“信息化促进农村创业发展”。届时将有8名来自国内外的农民创业代表在论坛发表精彩演讲。论坛宗旨是搭建交流平台、服务农民创业。
　　4、发展中国家现代农业国际研讨班：该项活动由商务部主办。今年农高会期间，在杨凌参加发展中国家现代农业国际研讨班的亚洲、非洲以及拉丁美洲20多位部级官员将受邀参加高端论坛和其它国际合作交流活动。
　　5、其它双边或多边的国际合作交流活动：会期将举办中外农业产业交易投资洽谈对接会、中以加圆桌会议、中德合作交流会议、中荷合作交流会议、中澳合作交流会议、澳大利亚高新农业园开园仪式等多项国际合作交流活动。
　　（二）科技成果信息发布
　　组织邀请中国农业大学、中国农科院等涉农高校、科研机构等，会期面向各参展商、风投机构、涉农企业，发布国内及我省最新农业科技成果信息，并通过中国技术交易所等专业机构进行交易推介。
　　（三）项目及技术洽谈与交易
　　本届农高会期间，将举办多层次的项目推介、投资洽谈与集中签约活动，促进参展地区和单位的产品贸易、成果转化推广与项目招商。除会期将安排的两场集中签约外，哈尔滨、西安、宝鸡、渭南等市已经提出了举办专场签约仪式的要求。
　　（四）展览展示
    本届农高会共设置三个室内展馆、两个篷房展区和三个室外展场。室内展览展示面积达11万平方米，共设标准展位1750个，较上届增加170个。
　　1、三个室内展馆分别是高新技术馆（A馆）、实用技术馆（B馆）、国际馆（C馆），展览面积共6万平方米，设置标准展位1450个，主要展示新技术、新产品及技术领先的农业项目成果，举办现代农作物种子展、水利工程与节水技术展、科普惠农展、“一村一品”展、乡村旅游展、名优葡萄酒品鉴展销等13专题展览。
　　2、两个篷房展区：为解决展位不足的实际，组委会今年新增设了西部原产地农产品交易馆（F馆）和农资交易馆（G区）两个篷房展馆，展览面积共6000多平方米，设标准展位300个，主要举办西部原产地农产品、地理标志保护农产品以及农资农药化肥展示交易活动。
　　3、三个室外展场：农业机械展场（D区）展览面积32000平方米，举办农业机械、工程机械展览交易会、国家农机购置补贴产品专题展、“十一五”陕西农机发展成就展，发布最新农机信息。杨凌现代农业示范园区（E区）展示面积约50平方公里。主要展示适宜干旱半干旱地区推广的国内外最新农业新品种、新技术、新成果，探索和宣传现代农业建设的新模式、新机制。今年会前，园区新建的农业科技创新中心展厅也将正式对外开放。农产品自产自销区面积1万平方米，今年继续对全省农户自产农产品免费开放。
　　（五）植物新品种信息发布
　　由农业部新成立的种子局主办，农业部科技发展中心和杨凌示范区管委会共同承办，会期通过文字、数字、图片等形式宣传展示我国植物新品种的有关政策和主要成果，举办2011年植物新品种权信息发布暨新品种权授权证书颁发仪式、品种权签约、培训讲座等活动。
　　（六）农业技术咨询培训
　　今年将继续组织西北农林科技大学和杨凌职业技术学院百名以上农业科技专家，围绕新农村和现代农业建设、结构调整、果品生产、奶牛养殖等，举办15场咨询与实用技术培训讲座。
　　（七）评奖评优
　　本届农高会继续面向参展客商组织评选“后稷奖”和“后稷特别奖”。由参展单位自愿申报，邀请国内相关专家参与评审。会期一大批实用技术、致富项目也将通过“鉴宝农高会”精彩亮相，帮助广大农民群众创业致富。
　　国际展位已达150个  创历史新高
　　与往届相比，本届农高会呈现出以下亮点：
　　（一）农高会的国际化程度大幅提升。本届农高会按照国务院《批复》精神，以打造国际化展示交易平台为目标，会期论坛、推介、洽谈等多层次、多领域的国际交流活动多。本届农高会参展参会国家涉及五大洲30多个国家和地区，国外政府展团和国际国内知名大企业大大超过往届。今年将有美国、德国、澳大利亚、荷兰、以色列等22个国家的100多家企业报名参展，国际展位已经达到150个，创历史新高，其中加拿大、德国、荷兰、日本、澳大利亚、古巴、突尼斯、马来西亚等8个国家将组团参展。美国雨鸟、荷兰瑞克斯旺、泰国正大、日本久保田等一大批国际知名企业、上市公司纷纷报名参展，农高会的国际化水平将得到极大提升。
　　（二）展会的专业化程度不断增强。本届农高会在突出展览展示领域全面的同时，更加凸显农业展会的专业化。水利工程与节水技术专题展、现代农作物种业专题展、名优葡萄酒品鉴展销活动，设置更加专业化，更富有吸引力，省农业厅、建设厅、旅游局等有关厅局分别在农高会期间举办各种专题展览，展会的专业化程度持续增强。