在平衡计分卡发明之前,关于战略的制定已有不少的管理理论与管理方法,如Raymond Miles and Charles Snow(1978)提出的适应性战略,Michael Porter (1980)提出的竞争战略,等等。战略制定的一般模型也广为人知,但关于战略执行方面的研究成果与实践经验还相当缺乏。比如说,一个企业通过SWOT(即优势、劣势、机会与威胁)的分析,结合企业发展所处的阶段,决定采用“成本领先”的竞争战略。但公司的各个职能部门如何制定其相应的职能战略(包括营销战略、市场战略、生产战略、财务战略、人力资源战略,等等)?如何将公司的竞争战略与职能战略融为一体?如何使各职能战略之间相互协调?又如何衡量各公司战略目标与业绩,从而使公司成本领先的竞争战略及各职能战略得到很好的执行呢?一个企业能否生存或持续发展下去,不仅取决于战略的正确制定,还取决于战略能否得到有效的执行。不少公司的管理层也为战略执行力的不足而倍加苦恼。